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SUR LHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 213 
Vous avez diflribué les mines, comme tous Les Minéralogifles ; avec 
cette différence que vous avez mis les dernières , celles qui vous ont paru 
formées par la décompofition des autres mines primitives. 11 auroit été 
très-bien fait à vous de prouver certe affertion (en Chymie & en Phyfique 
il faut la preuve ). La fcience auroit fait un pas de plus, & la reconnoif- 
fance des Minéralogiftes auroit égalé l’érendue des fervices que vous leur 
auriez rendus. 
» Je perfifte à dire que l’ordre & la diftribution d'un cabinet font fuf 
» fifans pour ceux qui le pofsèdent plutôt par ton que pour l'inftruétion ; 
» & que cette manière d'étudier n’eft pas celle du Naturalifte «. Il en eft 
d'une colleétion de minéraux , comme d’un herbier : ce n’eft ni dans 
lun ni dans l’autre qu’on s'inftruit foncièrement | c'eft dans le grand 
livre de la nature ; les champs font celui du Boranifte ; les entrailles de 
la terre, celui du Minéralogifte. C’eft là qu’on voit fon travail en grand ; 
c'eft là qu'on l’étudie; & je dis plus, la colle&tion d’un cabinet nuit à 
l'Etudiant, parce qu’elle favorife fa parelle , &.que les idées qui ont 
eu coûté, s’oublient avec la même facilité qu'on les a acquifes. Auñi 
e plus habile nomenclareur, celui qui a beaucoup de mots dans la tête, 
qui n'a vu que des herbiers ou des cabinets , eft un pauvre homme , lorf- 
qu'il veur faire l'application d’une étude que j'appelle faéice à la réalité 
des chofes. 
Il faut donc favoir déjà beaucoup pour profiter réellement d’un cabi- 
net ou d’un herbier. 
H°. Perfonne ne contefte, Monfieur , que vous n'ayez indiqué ce 
nn vous appellez des principes conflituans des'corps ; mais les connoif- 
eurs, ceux qui favent douter , ceux qui ne s'en rapportent pas à l’opi- 
nion des autres, ne conviendront pas que votre manière de les indi- 
quer ;, foit la bonne. Voilà ce que j'ai dir, & ce que l'expérience me 
force encore à répéter. Prenons quelques exemples dans la defcription 
méthodique. Vous dites, page ix de la Préface de cet Ouvrage : One 
parvenu à établir par des expériences nouvelles € fort ingénieufes , que Le 
principe falin qui minéralife les mines à l’état de chaux ef? dans quelques- 
unes l’ALKALI VOLATIL, & dans le plus grand nombre l'ACIDE MARIN. 
Nous ofons aflurer , d’après rous les Minéralogiftes inftruirs, que ces 
prétentions font fauffes, & qu'il n'y a pas encore une mine connue qui 
contienne un feul atôme d’alkali volatil,ou au moins, à laquelle on doive 
Vactribuer. Par conféquent , les defcriptions fondées fur ces prérendus 
axiômes font fauffes. Vous dites page 158, que la mine d’érain blanche 
eft minéralifée par l'acide marin; & page18s, que celle de plomb blan- 
che l'eft également. Voilà qui eft clairement articulé; mais où en eft la 
preuve ? Le Mémoire lu à l'Académie par M. Laborie , démontre le con- 
traire. La claffe entière des Chymiftes de l'Académie s’eft occupée à véri- 
fier fi votre minéralifareur, l'acide marin,n’étoit pas un être chimérique; & 
| 1774. MARS, 
