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propofrrion fondce fur cet axiome fi vrai &: fi connu : Contrarla concra- 

 riis curantur. 



Les acides font de deux efpeces : les mineraux & les vegetaux. Les 

 premiers one plus d'attion , mais its font contraires a ['economic ani- 

 male ; pour peu qu'on les emploie a grande dofe , ils la dctruifent , &: Ton 

 ne fauroit en ufer qu'avec beaucoup de precaution. Les feconds ont un 

 efFet inoins marque ; mais on court moins de nfque a en faire ufage. 

 Parcourons ces dirterens acides, & voyous quel eft celui dont nousavons 

 en meme temps le plus a efperer & le moins a craindre. 



L'acide leplus tcpandu, I'acide vitriolique eft lourd &pefant; il n'eii' 

 Voie point de vapeurs : aind Ton ne peut ''employer par rapport aux expe- 

 riences que nous propofons , qu'en le melant immcdiatement avec le 

 pus &c labile peftilentiels. S'il diniinuoit ou detruifoit leut activite . on 

 pourroit en uler comme medicament & comme prefervatif , en le joi- 

 gnantaux tifanes pour les malades , & a la boilfon pout ceux qui feroienc 

 fains ; mais il ne pourroit pas fervir a depurer la malFe de I'air , a puri- 

 fier les lieux infedes & les objets fufpeds. 



Je dois , avant de pafTer outre , applanir une difliculte qui refulte natu- 

 rellement de,ce que je viensd'avancer. J'ai dit en efFet que l'acide vitrio- 

 lique n'envoie point de vapeurs. On croit cependant qu'il eft repandu 

 dans toute I'athmofphere : on endonne pour preuve la formation du tar- 

 tre vitriole qu'on peut obtenir, en expofant un linge imprcone d'alkali 

 fixe a I'air libre , dans un lieu eleve & decouvert. On rapporte encore a 

 ce meme acide la formation du falpetre par fon union a des pierres em- 

 preintes du phlogiftique & de I'alkali volatil qu'exhalent les fubftances 

 aiumales en puttetatiioii \ raifon pour laquelle les etables , les ccuriss & 

 autres lieux femblables tournilfent du falpetre plus promptement 5c en 

 plus grande quantite. D'apres cette double obfervation on peut ni'ob- 

 Ije^er que l'acide vitriolique eft done tres-volatil, &: que l'acide repandu 

 aans I'air eft infuffifant pour abforber & detruire les miafmes peftilen- 

 tiels. Cette objection a deux branches ; la premiere regarde la volatilite 

 de l'acide vitriolique j la feconde , fon eftet dans I'athmofphere , par 

 rappott auxmialmes empeftes. Je reponds a la premiere partie de I'ob- 

 jeAion , que quoique l'acide vitriolique paroille repandu dans I'athmof- 

 phere , il s'y trouve ou y eft elevc d'une maniere qui nous eft incon- 

 nue ; qu'il ii'en eft pas moins vrai que l'acide vitriolique n'eft pas vola- 

 lil i qu'il n'envoie de vapeurs qu'a un tres-haut degre de chaleur , quand 

 i\ commence a entter en ebullition : qu'en outre il ne peut ctre repandu 

 dans I'athmofphere qu'en ttes-petire quniuite, puifque fort, comme il 

 eft, nous ne nous appercevons point de fa prefence par fes effets foit en 

 alterant la coulenr bleue dcs vegetaux, foit en afFedlant les organes de la 

 refpiration : que G la nature I'emploie pour la formation du falpetre , 

 c'eft 3. 1'aide du temps avec ieqj;l elle commence & execute fes longs & 



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