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«ft eii contaft avec I'air eft enlevce ou dccruite. Le corps miiqueux etanc 

 ciileve , I'epiderme ne fe reproduic plus. Ces fairs incoiueftables fuffi- 

 roieiic feuls pour ctablir fon liiftoire. 



Cetre membrane finguliere eft compofee par I'expanfion des tiiyaux 

 excrccoiresj felon Lewenhoek. Suppolons qu'elle foic forniee par I'ex- 

 nanfioii de houppes nerveufes de KuUh , qui formcnt , felon liii , des 

 lames ou des cc.iilles en s'uniirant. Peiu-ctre eft-elle compofeede tuyaux 

 excrecoires & de houppes nerveufes en meme temps. Mors les tuyaux 

 excreroires & les liouppes nerveufes formeront les ecailles par kur arran- 

 gement fymniotrique. Les couclies infenfibles des ecailles font a joints 

 lecouverts. 



Les maladies de la peau , fa dcperdition prefque fenfible dans teas 

 lesanimaux , fon renouvellement , demontrent par- tout les ecailles. Le 

 malade done on vient de parler , perd fa peau routes les vingt-quarre ou 

 quaranre-huir heures , depuis le mois de Juin 1770. EUe rombe par 

 grandes ecailles. Quelle etonnante produftion , ou plutot quel dch^elop- 

 pement dans les couches iufenfibles des furfaces ecailleufes du corps 

 muqueux ! Quelle abondance excellive d'cpidermes ! Quelle force dans 

 les tuyaux du corps reticulaire ? Les ecailles marchent par des voies obli- 

 ques , dont les cotes fe correfpondent par-tout egalement. Si le malade 

 dont parle M. de la Mothe , vivolt long-temps avec cette mcme infir- 

 mite , quelle immenfe quantite de couches de furpeau ! La nature , par 

 fcs grandes reflources , a mis a I'abri des injures &: des chocs des corps 

 exterieurs les organes de la vie. 



Une force intetieure poufTe du centre a la circonfcrence les liqueurs 

 nourricieres ; les tuyaux nailfans du corps muqueux font les tiges qui 

 . les recoivent , & qui out une grande force, lis nailfent du centre & de 

 tous les points imagiiiables de la peau , en s'entrelacan: & ^n s'adolTanc 

 les uns aux autres en plans fymmetriques. Ces tiges font la premiere 

 ebauche de plulieurs couches infenlibles de furpeau : une couche flerrie 

 ou detruite en lailFe une autre a fa place. Ainli Tepiderme renaitra tou- 

 jours. 



Ce developpement eft la force meme de la vie. L'aftion de cette force 

 »git perpetuellement contre les parois internes de I'epiderme. Ella ell 

 la caufe la plus prochaine de fon dcpcrifTement en detail dans I'crat de- 

 fante la plus parfaite. Les parties perdent de leur vie , a mefure qu'elles 

 s'cloigneiu du centre. Les ongles , les cheveux , la barbe , ha laine, les 

 polls, les ecorces , les plumes , &c. en font une preuve dccifive par leur 

 infenfibilite. Ces parties , qui croitfent toujours par leurs racinos , fe 

 dctruifent de meme , a mefure par leurs extrcmitcs. 



Les tuyaux , qui forment I'epiderme j fe poulTent en avant, comme les 

 ongles , &c. Suppofons que la matiere de la tranfpiration foit en grande 

 abondance dans un homme fort j que les ouvertiues par oil elle doit 

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