in; PrYSIQUS. 



L.'exiftence conftame de I'arfenic dans qiielqius mines ne feroit-elTe pas 

 line preuve que la nature I'emploie a la formatiou de quelques nietaiix^ 

 tandis qu'elle ne I'emploie pas a la formation des autres. Wais nous; 

 efperons demontrec que ces nois propofitions ou demandes font jnal 

 fondees , & qu'elles ne peuvent avoir lieu ; que racfenic efb une fubf- 

 tan-ce femi-mcnallique , pavticiiliere &C independaute des autres nietaiis; 

 & que la nature n'a d'autre but , en la fotmant dans les mines, que fa 

 propre exiftence : en un mot , qu'elle n'y eft contingente que comnie les 

 autres fubftances metalliques. Nous prouvetons de plus , que bien loin 

 que I'arfenic foit utile aux metaux , il leur eft au contraite tres- pernio 

 eieux j & que de quelque maniere qu'il foit avec eux:, en petite ou en: 

 grande quantite , il leur ell toujours un corps etranger ou partie hetcfo- 

 gene. Mais , avant d'en venit a ces preuves , il ell de toure necellite de 

 faire connoitre mieux qu'on n'a fait jufqu'a prefent, la maniere dont I'ar- 

 fenic fe trouve dans les mines , 8i les formes fous lefquelles il y paroit. 

 11 femble en effet fort neceifaire de faire connoitre l'h)!loire naturelle de 

 I'arfenic , avant de decailler fes effets. C'eft une bafe fondamentale qti'it 

 faut pofer d'abord , pour que notre edifice foir folide Sc reguUer. 



HISTOIRE NATURELLE DE L'ARSE N IC,. 



Nous ne remonterons pas au temps ou cette fubftance a commence 

 a etre connue : il nous feroit impoffible d'en fixer I'epoque , vu qu'il 

 n'exifte aucun ecrit qui puilfe nous en inllruire ;. mais il y a route rpp.-f- 

 rence qu'elle a commence a etre connue des Miiieurs &c Fondeurs ; i^: 

 que ceux-ci I'ont fait connoitre aux Chymilles , ou plutot aux Alcliymif- 

 tes qui en ont par la fuite donnt des details dans leurs ecrits. hious nous- 

 croyons fondes a croire que ce n'eft qu'a I'occafion de la foine ou du trai- 

 temenx des mines, que les Fondeurs ont apptisa connoitre I'arfenic. Outre 

 que , comme nous allons le voir , I'arfenic ne fe trouve que fort raremeni: 

 pur , candis qu'il fe trouve tres- eommunnnent & tres- abondamment 

 dans plufieurs fones de mines , ils avoient I'ufa^e dans ces temps d'i- 

 gnorance de rejetter tout ce qu'ils ne connoilfoient pas , ou. tout ce qui 

 lie fournilfoii: pas Aa cuivre , de I'argent, du plomb & de Fet-iin (i) ; 

 mai ., dans ks grillages on la fonte desmines, obliges de kuter continuel- 



(t) Quind on coiiTuIie rHilloiie de la MetiUurgic , on voicque les mcraujr qac 

 nous Q.iti..ns ki , ont cie coiuia; prelcjue en mcHic temps les uiis que les aurres , St 

 qu'il' on: fait long tcrrn)"! feuls I'objet de U Mciallurgic. Pour le fer , ue fe trouvanr 

 iamais dans ies filons en allez grande quar.tite , & dunt toujours dillingue des autrts 

 miiits mculh'i'.K.? , il a fait toujours un objet a part; aulll y a-t-il eu toujours dw- 

 fondajcs dc fer u.dcDendantes-des fondccies dc raiiKS, 



