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blanc , on ctoit porte a I'envifager comme un etre falin ; Sc plufieurs 

 incme n'ont pas rait difficulte de le regarder definitivement comme ua 

 veritable fel. Sa qualite coirofive , & la piopricte qu'il a de fe difloudre 

 jul'qu'a un certain point dans I'eau, & dans les alkalis (i), lent paroif- 

 foit des preuves fufElantes pour etablir folidemeni leur opinion. Mais 

 lorfque quelques autres fe font appet^us que cette fubftance fe dilfol- 

 voit J do nieme que plulieurs chaux mecalliques dans les acides j SC 

 qu'elle fe reduifoit eneipecede regule,, au moyen du plilogiftique , ils 

 ont ete portes au contraire a la regarder comme une fubllance nietalli- 

 que ; par'li les opinions ont ete p.ut,Tgees. Les uns s'en font tenus aux 

 proprletes (alines & les autres aux proprietes mctalliques. D autres Chy- 

 iniftes ont ctabli par la fuite une troilieme opinion lurces deux. Ils ont 

 confideie I'arfenic comme tenant le milieu entre I'etat metallique & le 

 falin. Les Mineralogiftes Sc Metallurgiftes , plus attentifs a fe dcbarraf- 

 fer de I'arf'^nic des mcraux, ne le regardoient, ainfi que le foutre, que 

 comme un mineralifateur ou un agent necellaire a la mineralifanon. Mais 

 s'ils y eulFent rcflechi , ils n'eufTent pu fe difpenlet de fe taire la meme 

 objedlion , & de fe propofer le metne problcme que TAcademie de Ber- 

 lin auiourd'hui : « Pourquoi , fi [ arfaiic eft neajjaire , & qu'il foit uit 

 3> agent de la miner allfatlon , ne fe trouve-t-il pas dans toutes les mines ? 

 » Ou pourquoi y a-t-il des mines ou il ne fe trcuve pas n ? Mais I'idee 

 qui attribue la propricte mineralifante a I'aifenic . ell faiifTe : elle a ptis 

 fon oriwine a Toccafion du foufre , parce qu'on trouve tres-fouvent i'ar- 

 fenic confondu dans les memes efpeces de mines. On a nial a-[-ropos 

 rapporte la mineralifation des metaux dans les mines en parrie a i'arfe- 

 nic , ce qui n'eft que I'efFet du foufre feul. Cette etreur s'eft foutenue 

 d'un autre cote fur le pen d'idees juftes qu'on avoir de la mineralifation; 

 & de I'autre, fur le peu de connoilfance qu'on avoir de I'etat des mines 

 dans lefquellei Tarfenic exifte fans foufre. C'eft ce qui nous donne occa- 

 fion de definit d'abord ce que c'eft que la Mineralilation j ce qu'on doit 

 entendre par-la , & de faire coimoitre les difFerens etats des mines en 

 general. Nous definirons done la mineralilation , une operation ou un 

 effet dans lequel les fubftances mctalliques ne paroifTent plus fous ieur 

 forme metallique, & oil elles ne jouifTent d'aucune de leurs proprietes. 

 Je demanderai maintenant quel eft I'agent qui eft capable de pioduire 

 cet effet, li ce n'eft le foufre? L'arfcntc ne peut-il point joiiir du meme 

 privilege ? Je reponds que uon j a uioins qu'ii ne foit combine avec les 



(i) M. Macquer a fait connoitre dans les Memoires dc rAcade'niie Royalc dcs 

 Sciences de Pans , annc'es 174^ & 1748 , 1'cfpece dc fei qui iSfuitc dc la cojiibinaifon 

 ^c Tatfenic avec I'alkali £bie. 



