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«S parties eft cxtrcniemenc tendie. La iiiue eft encore conrraire a lent 

 coiifcrvaiioii j alors Icurs plumes font reniplies do fang , .J': la coiilcui' cu 

 pluDiage change. Le ptintemps & raiitomne font les deux faifons les 

 plus favorables \ mais lorfqu'on lencontie des oifeaux lares , on ne doic 

 point Ics laifler cchapper. 



Les oifeaux ne fc tonfervent que loifqu'ils ont arteint leiir feconde 

 annce. Avant ce temps ils n'ont ni leius couleurs , ni leurs pioportions 

 ratiirclles ; & Ton peuc aifcmcnc confondre les efpeces. 11 ii'eft pas tou- 

 jours pollible , dans la premicie annce , de didinguer Icur fexe \ iiiais 

 on peut le connoitre, en accouplant chez foi les oifeaux pris dans lent 

 nid , & augmentcr pen a. pen fa colle(!tion , fans qii'il en coute beancoup. 

 Cc que je viens de dire, me conduit natuiellement a Tariicle le plus 

 in^enieux & le plus amufant de ce genre d'occupation : je veiix dire , -k 

 ce qui conccrne lattion 6c Tnttitude des oifeaux. Le refte eft piirement 

 niech.inique, au lieu que ceci depend du gout &: du jugement. Quelquer 

 bien conferve que foit un oif;au, quelque vivaci^e qu'aic fon plumage , 

 il n'eft jamais qu'un cadavre , lorfqu'on nc fait point lui donnet I'a&iou 

 & I'attitude qu'il avoir etant vivanc. 



J'ai dit que cette partie dtpendoit du gout &: du jugement ; cepen- 

 dant un homme attentif .i ctudier la nature , & qui a cu foin d'oblerver 

 I'attirude & les mouvemens des oileaux vivans , peut .nifcment les leur 

 conferver apres la mort. On doit choifir I'attirude k plus;p,ittorefque, 

 & ce qui caraiflerife le mieux leurs qualites \ par exemple , lafoice hi le 

 courage des aigles, des faucoiis , &c. en les rcpiefentant avec leur rroie ' 

 Alors il faut faire attention a la parrie par laquelle ils commencent a les 

 manger. Les foibles efforts de I'oifeai; qui fe defend , !a terreur dont il 

 eft penetre , I'audace &: I'air rriompliant de celui dont il eft la proje , 

 formenr tin contrafte adinirable, lorfqu'il eft bien menage , & prefente 

 nn tableau d'apres nature. Les attitudes varienca Tinfini \ mais jeicrains 

 que ce mot attitude n'exprime pas afTez forternent mon idee. J'encends- 

 par-la les pofitions des janibes , des .-'iiesj de la tcte_, du corps , des 

 plumes ; en un mot, ce bel enfemble qui exprime la p.?llio;i &, Tadtion 

 de I'oifeau. Dans un oifeau furpris & cfffaye , les jambesfont etendues, 

 le corps penche en avant & hors de fon a-plomb ; les ailes a moitie eten- 

 dues , le bee rourne de cote ,& les plumes , particulicrenient celles du 

 col, droites & heriifees. Lorfqa'une partie ne concourt pis.i I'exprelfion ,■ 

 non-feulement lexprefiioii gcncrale dimmue de force , niais encore la 

 mauvaife polinon de cette parrie prefente une idee toute oppofee ace 

 qu'on vouioic exprimer , & rend, le tout ridicule & coniradiot.oire. On 

 porte tons les jours cette abfurdite a uii point qui etonnp & choque Ics 

 connoiireurs. Par exemple , apres avoir mis un oifeau dans une pofture 

 qui marque I'emotion He la pallion la plus violeme , o\\ le repttfent© 

 ivec le plumage um & les ailes fermces. Cette abfurdite ftagpauce eil' 



