correfponJ a tel on tel degre delevation ou d'abaiffement de la cart dij 

 merciue. Ctpendant il ne paioit pas jufqii'ici que leins rentatives aieM 

 ete heiireufcs. Nous ne cr.iindrons pas de propofcr ncs foibles raifonne- 

 mens , non pas avec la prefoniptioii d'avoir decouveit la verire , mais 

 dans I'efpoir flatreuf que nos eireurs donneront lieu a quelque Phyfi- 

 cien eclaire de repandre des iiimieres fur cet objet. 



La pefancetu" de I'air eft la caufe certaine qui empeche la colonne de 

 mercure de fe vuider dans le vafe qui lui fere de refervoir , & la foutient 

 a la hauteur dcfignee. Celapofe, !a furface du mercure qui fait effort 

 contre line colonne de rathmofphere done la bafe eft egale , ne pent 

 ctre preffce davantage , a moins que le poids de cette colonne n'ait etc 

 augmente : I'effet oppofe aura lieu , quand le poids de cette colonne 

 fera diminue par une caufe quelconque. C'eft a nous a rechercher quelle 

 pent ctre cette caufe \ on pluioc combien de caufes peuvent concourir 

 enfenible dans le fait que nous examinons? 



Nous les diviferons en caufes variables & en caufes permanenres : 

 routes tendent a augmenter ou a diminuer le poids de rathmofphere , 

 les unes par une adion momentanee , les autres par une action conf- 

 tante; les unes d'une maniere purement locale j ks autres agififant uni- 

 verfellenienr. 



Entre les c.iufes variables nous mettrons , x°. rcfoignement on la pro- 

 ximite des Aftres , & ^^ur-tout de la Lune, qui eft le globe le plus voifin 

 de laTerre, ainfi que le pafTage de ces aftres par le Meridien j i**. la 

 diftance plus ou moins grande oil font les divers pays des poles &: de 

 TEquateur 5 ?°. I'accumulation des parties de I'air fur le meme endroit 

 dj la Terre, produite par des venrs qui fouftlent de cotes oppofes , ou la: 

 difperfion de ces mt-mes parties caufee par un vent diredt, qui ne rroiive 

 point d'obftacles j 4°. I'cfruption des volca^is & des vents (outerrains 6c 

 les tremblemens de terre ; 5°. les fermentations qui fe font a la furface 

 du globe , produites par la diirolution & putrefadtion des fubftances ani- 

 rr.ales ^ vegetates , & qui fourniir.'nt une grande quantite d'air ; 6°. les 

 d'.tferentes vicilfitudes de chaud & de froid qu'cprouve Tathmofphere. 

 Examinons routes ces caufes fcparement. 



1". LaTerre & les autres Planetes , emportees aiitour du S 'ieil ,dans 

 des tourbillons que Defcjrres a employe d'une maniere fi ingenieufe & 

 fi vraifemblable ( quoi qu'en difent ceux qui aiment mieux les detruire 

 que les corriger) ; les Planetes , dis je , ne gardent point toujours enrre 

 elles la meme fituation refpective, non plus qu'a I'egard duSoleil. Elles 

 fe rrouvenr muruellement en conjonciion ou en oppofition les unes avec 

 tes aurres. On fenr que dans tous ces cas , la predion qu'eprouvent leurs 

 athmofpheces par le mouvementde la matiere celefte, doir varier beau- 

 coup. II fetoit fans doute tres-curieux & tres- important d'avoir des 

 Babies otadtement dreflces , de la hauteur du baromette ,: a I'approche des. 



