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"dlminiicr fa peHinteur fpecitique dans I'air. Pofer pour prlncipe , que le 

 plilogiftique eft eirentiellemeiu volatil , c'cft afTurer qu'il eft toujouis 

 dans I'etac devolatilitc , qu'il ne celfe jamais de I'ctiej qu'iuua iiii corps, 

 il fait continuellemeiic effort pour s'ecliapper , & que c'eft par ces efforts 

 fucceftifs & reitcres , qu'il le fouleve dans I'air , en oppofant une rcfif- 

 tance contraire i I'effet de la pefanteur. Sices alfertioiis ctoient vraiesj 

 tous les corps qui contiennent le plilogiftique , devroient le peidre inlen- 

 fiblemenr. Tous les inctaux qui en contiennent plus abondamment que 

 les autres corps, a ce qu'on pretend, fe convertuoient en chaux par la 

 feule adion de I'air ; les corps combuftibles, les ciiarbons , les huiies 

 eprouveroient aufli de I'altcration. Le plilogiftique ctant eflentiellemenc 

 volatil (i) , feroit comme le feu , qui I'ctant par elfence , ne peut jamais 

 ctre contenu ni relferre ; il devroit ctendre les paities des corps, en 

 augmencer le volume; & cependant il produit un effet contraire : car ft 

 Ton ajoute le plilogiftique a une chaux mctalliquej le metal a moins de 

 volume que la chaux; le phlogiftique diminue done la pefanteur fpeci- 

 fique dans le fens qu'on I'entend communement ; & comme il eft addi- 

 tion de mitiere,il devroit au;Tmenter la pefanteur abfolue , quoique le 

 contraire arrive. S'i! etoit demontre que le phlogiftique fut elfentielle- 

 inent volatil ; fi ce fluide exercoit fon aiVion dans une diredlion con- 

 traire a I'effort de la pefanteur , il feroit inutile d'avoir egard ni nu vo- 

 lume, ni a la quantitc de matiere ajoutee, le phlogiftique feroit fuffifant 

 pour vaincre routes les refiftances ; ainfi , I'eau reduite en vapeur , devient 

 une puiftance capable de furmonter les plus grands efforts; il en feroit 

 de meme du phlogiftique lie & enchainc a routes les parties d'un corps. 



Quelque ingenieufes que foient ces idees, elles me paroilfent contre- 

 dire routes les notions que les Chymiftes nous ont donnc fur le phlogif- 

 tique. Selon eux , cet etre n'eft que du feu eteint , du feu fans action , 

 du feu devenu fixe ; il eft dans les corps combuftibles , ce que I'air fixe 

 dans certains corps eft .a I'air ordinaire. Bien loin de le confiderer comme 

 leprincipe de la volatilitc, on feroit bien plus fondc a le regarder comme 

 celui de la pefanteur; car il rend la terre des mctaux a laquelle il s'unit 

 plus pefarite qu'aucune terre connue , quoique le metal foit moins 

 pefant que la chaux qu'il produit ; & , en eftet , fi I'oii veut conllderer ce 

 principe d'une vue un peu geiierale , il femble qu'il n'y ait point de ma- 

 tiere plus pefaute dans la nature; car, puifque les Chymiftes con- 

 vieniient que le phlogiftique n'eft que le feu combine avec les corps, 

 peuton fe tigurer une matiere plus pefaute que le feu en maffe ? II pene- 

 tre les corps les plus denfes Sc leunij au foyer d'un miroir ardent; il 

 volatife dans un inftant les corps qu'aucun agent connu n'avoic pu dif- 



(i ) La pliipai'C dc ces corps ra'oiiri;nt di I'alrifration ; mais c'cft un cffct dc I'aclion 

 de I'air, & noii dc la volatii'ation du plilogiftiijuc. 



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