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r?1ativement a des fyftcmes qu'ils avoienc adoptcs j d'aiures n'ont eii 

 pour objec que leiir elevation j plufieurs enfin ne fe font attaches qu'i 

 dc'crire les plantes ; Ics arbuftes qui y croilTfent ; qua nous faire con- 

 noitre les infedtes , les reptiles , les quadrupedes qui les peuplcnt. 



Peifoiine n'a donnc jufqu'a ce jour des principes fuivis fur la mi- 

 niere de viiitet avec utilitc les montagnes , lelativement a leur ftruc- 

 ture , aux divers matcriaux qui les compofent , aux foffiles finguliers 

 & varies qu'clles renferment , aux accideiis bizatres & remarquables de 

 leur forme, &.i leurs parties dctachces, a leur cnfemble,«Si;c. Des details 

 circonftancies fur ce lujet , faciliteroient fans contriidit les obfervaiions; 

 Jios montagnes feroieiit bientot niieux connucs , &: les petfonnes a por- 

 cce de les parcourir, fe dirigeant d'apres line bonne mciluide , dccou- 

 vriroient dans peu une partie des riclielles qn'elles recelent. 



Un ouvrage clcmentaire nous manquant fur cette matiere , il feroic 

 a delittr qu'une main habile euc le courage d'en entreprendre I'exccu- 

 tion; c'eft dans la vue de donner I'idee d'un ti:aite pareil, que nous al- 

 loiis crayonner cec eflTai qui ne doit ctre abfolument envifage que 

 comme une ebauche Icgere des matieres qui devroient y etre traitees. 



Nous ne patlerons pas de Torigine des montagnes, ce n'efl: pa» 

 notre but , nous dirons feulement en palfant , que les uns les divifent 

 eii montagnes primitives , qui font celles dont la hauteur extraordinaire 

 ctonne roeil, qui ne font jamais alTifes par couches rcgulieres , & qui 

 ferment les plus grandes chaines ; en momagnes produncs par d'anciens 

 dccidcns j tels que les depots lencs &: fuccellifs des eaux , qui non- feu- 

 lement en contiemienc les depouilles en abondance , mais qui font 

 encore compofces de couches plus ou rnoins diltinctes,& de matieres 

 fouvent calcaires ; en montagnes clevees par des accidens plus nouveaux ^ 

 tels que les feux foutertains , les inondations violentes , les torrens , 

 les aftaillemens de terre, &;c. & c'eft dans ces dernieres efpeces 011 tout 

 fe trouve pour Tordinaire mele , broye, confondu : Patrik , Ray & 

 d'auttes les contempleut routes fans dirtinction, comme la produclion 

 des feux foutertains & des tremblemens de terre j Burnet n'en voit 

 qu'iin petit nombre d'utiles j le plus grand nombre, s'ecrie-t-il , n'eft 

 qu'un poids inutile a la terre ( i ). Bettrand (1) les contemplant d'ur» 

 cril plus fenfe , les decide nccellaires , indrfpenfables j &: dans la plus 

 belle proportion : Whifton ne les voit que comme des colonnes, Wal 



( 1 ) ItiJcm fi tot & tantorum montium in terra neceflltatcm quercrct, aut utili- 

 tatcm ad cduccndos fontcs, ad recipicnda nietalla, ad przbcnda faxa', &c : ex inu- 

 meris paucos tbrfan invcnict , qui liis funguntur officiis ; ciicri veto quid valcnc 

 aut proficiciunt rebus, humanis ! Aut li amoli Iiccret , quid ideellec rcrum natura;, 

 nifi inutilia qurdam telluris pondera. Bum. Tell. Theor. Sac. lib. I , cap. X. 



( I ) Lll'ai fur les ufagcs des Montagues , Avignon , lyib , in-^°. 



Tome II, Partie XI. H h h 



