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D;(Tinez les accidens reinarquables qu'elle voiis offre, ils ne font pas 

 toujoLU-s I'eftet du caprice de la nature, cjuoiqu'elle femble fe plaire a 

 peindre des tableaux fouvent li bifarres en apparence. 



Diftinguez fur votre plan, ce qui eft marbre , granit , rocher, cail- 

 loux , agathe , niiue , &c. d'avec ce qui eft terre , fable , marne , 

 argile , &c. 



Tenez note de la pofition, & des qualites des tnatieres qui fe prefen- 

 teronr fur les furfaces. Attachez-vous enfuite a obferver avec une exac- 

 titude qui doit tenir du fcrupule, ces larges & profondes dechirures, 

 ouvrage des ravines j ces enormes murs de rochers tailles a pic , ces 

 lieux abruptes , ces antiques filfures , ces eboulemens accidentels , ces 

 carrieres ouvertes , ce font la les echantillons apparens des matieres 

 cachees: tous ces indices non-feulemenc doivent ctre recueillis, mais ils 

 doivent en partie vous guider dans vos recherches; car I'ufnge & 

 i'experience vous apprendront dans les fuites, que ce rocher fterile Sc 

 grisatrc annonce par fes bans uniformes & multiplies, une prolongation 

 fort etendue de fes allifes daus la profoiideur des tetres ; cette premiere 

 couche de terre vegetalc pofee fur une feconde d'argile, & celle-ci fut 

 un lit de marne de fable ou de gravier , peuvent faire prefumec dans 

 certains cas que le m&me arrangement doit rcgner jufqu'a telle ou telle 

 profondeur a peu prcs. Ici I'otdre, I'unifotmite fe font remarquer ; la, 

 rout eft alterc, mclc , confondu , 8c c'cft d'aprcs ces indices plufieurs 

 fois revus, que vous vous liabituerez a titer des conje(flures, qui fans faire 

 toujours regie , fe trouveront tres-fouvent dans I'ordre des probabilites. 



C'eft infenfiblement & par degre qu'on vient a bout de fe familia- 

 rifer avec des objets fouvect tebutans au premier abord, mais fuppor- 

 lables , intcrelTans, atttayans mt-me, lorfcju'on commenced les mieux 

 connoitre : qu'on eft amplement fitisfait , lorfqu'aprcs avoir erre long- 

 lemps fur des fentiers efcarpes & tottueui , on peut enfin penetret dans 

 la bonne & veritable route. 



II ne faut done pas croire avoir tout fait , quand a forcfi de foin , de 

 patience Sc de tatigue , on a partaitement faifi le tableau de I'extcrieur 

 d'une montagne, Sc juger de fon interieur par des analogies quelquefois 

 heurcufes : non , il taut le connoitre cet interieur dune maniere plus po- 

 fitive , plus siire j plus bardie ; il faut s'y enfoncer en lealitc , & voir pat 

 foi-meme gcneralement tout ce qui peut ctre apper^u. 



C'eft ici , fans contredit, de routes les parties de I'Hiftoire naturelle , 

 celle ou les progrcs (ont le moins avances : tous les details en ce genre 

 febornent a la narration (uiiplement hiftorique de quelques voyageurs 

 qui ont vilite certaines cavernes renommees ( i). On voir mcme a regret 



(l) II faut en exceptor M. de Tourncfort , qui nous a doiine une alfez bonne def- 

 crif ticn dc la groctc d'Antipatos. On peut dire ncanmoins que cette dofctiption u'clt 



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