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cnvoriies , da ceite diverliic d'abymes profonds , de piiits, de ciii.uix 

 foucerraiiis. Que de dccoiivertes a faiie a ce fujet 1 C'eft a ce Mccliaiiifme 

 d3 la Tertu Wnn conmi que riennent peiit-ctre des dteouvettes ele 1.'. 

 premiere iiiiporrance. 



" Ci feioit , die M. Bertrand ilniis fon Ufjge dcs Montagues , r.ii; 

 » partie bi«ii iiirccclLuire di rHifcoire natiuelle de la theorie de la Tcrre , 

 » que cells q;,ii nons donnerjic uiie defcriprioii etendue des principales 

 « cavenies , de celles en parriculier qui out qiielque chofe de remarqua- 

 " ble : dans cinque pays 11 faudioir un Obfervaieur exaifl qui vifitac loi- 

 » '^neufement les cavemes qui feioient a fa portce , & qui pvk foin de 

 >v faire des relations fidelles ». Get habile Naturalille s'trend enfuito fur 

 la multiplicite, fur la ncceilite & fur Tavantage de ces grottes fouterrai- 

 nes. 11 donne quelqucs details fur cc qu'elles renferment pour Tordi- 

 jiaite de cnrieux ; mais il ne dit pas un mot fuc la maniere done il fau- 

 droit les vifiter & les dccrire. 



II exilte peu de mont.ignes d'une erendue affez confiJcr.iblo , qui ne 

 renferment dans leur (ein des cavltcs valles & protondes , des barrierss 

 fouvent impenetrables profcrivent I'entree du plus grand nombre : d'au- 

 tres fe trouvent placees fuc des cimes fouvent inaccefliiiles ; plufieurs 

 enfin ne font connues qu« de peu de perfonnes. L'horreur d'ailleuts 

 qu'infpirent de pareils lieux, & les dangers qui femblent mcnacer ceus 

 qui oferoiit y pcnetrer , Ann des obllaclcs que trcs-pen de gens fe fou- 

 cient de vaincre. On eft bien moins crainut cependnnt lorfque I'habi- 

 rude de trcquencer les cavernes curieufes , aura appris que leurs voiites 

 cnormes font pout I'ordinaire fi foHdement conftruites , qu'il n'y a que 

 des trembleniens de terre violens capables de les cbranler & de les dc- 

 truire. 11 y a malgre cela des precautions a prendre lorfqu'on vcut faito 

 des voyages fouterrains de cetre nature. 



V"ulez-vous done pcnetrer en Obfervareur dans une caverns, quel- 

 qu'eftrayante qu'elle vous paroilfe au premier coup d'ail : tachez d'abord 

 de rallembler plufieurs perfonnes intelligentes pour former une petite' 

 oaravanne ; ce qui peut echapper a I'une , fera fouvent appercv. par I'au- 

 rre; &: vos obforvations n'en feront que plus sures. 



Si la gvotte eft connue , prenez des guides experts : fi , au co-itraire j 

 elle n'a jamais etc vilitee par les gens du voilinage : faites voui accotn- 

 pag'.ier alors par cinq ou lix perfonnes fortes $c couragcufes •, dies vous 

 i«ront utiles; diacune aura fon petit emploi. 



Vous dillribuerez a la troupe , avant d'entrer en mardie , la quancite 



n planclier, ai;x cndroiis oil les gouttcs toiv.bent plus vltc ; mais Ix oil dies fe fuc- 

 3) cedent plus kniemcnt les uiics aux autrcs , il fe fait un amas dc ccttc macietc puie 

 « & pietrcufc , de formes & de figures diffcrcntes, & variecs a I'infini. Tel eft le 

 7> fyllemc geniical de la formation , des inciullacions £c des eineeiens des grotcc;. 



