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Jaftemeiit cnthoiifiafnie alors cie rous les objets qii'U Aura fans 

 cefiTe prtfents a refpric , il repandi"a avec delica I'encouragement & I'e- 

 nmlation , il focmeia des eleves , il fe joindra aux Savans qui coiu'- 

 ront la meme cairiere , & leui" dira: ne bornons plus iios foins a for- 

 mer des colletilious , qui lorfqu'on veuc s'efForcei" de les completer , 

 deviennent foi'.vent ruineufesj employons pluto: une paitie des fonds 

 que nous y deftinions , a mectre en pratique a que Fontenelle &: 

 d'autres apres lui out fi fouveiu & fi vainement defire ; reunillons nos 

 foins & nos talens, S: faifons enfin delllner fous nos yeux des car- 

 tes de tous les lits de coquillages ; ccendons cette idee plus loin, & 

 commencant par les montagnes du pays que nous habitons, que ces 

 cartes peignenc aux yeux les grandes cliaines , les montagnes ifolees , 

 les monticules, les elevations de tous les genres, les continuites, 

 leucs correfpondances , leuis tormes, leurs coupures , leurs bancs, 

 leurs cavcrnes, leucs accidens remavquables ; la varietc des mineraux, 

 des pierres , des cailloux, des fables, des terres, des eaux , les corps 

 petrifies de route efpece j la fituation exaite de toutes les niatieres, les 

 efpaces qu'elles occupent , que les cartes foient en un mot le tableau 

 fidele de la nature. 



L'etat aftuel de la geographic faciliteroit infiniment une partie des 

 operations : rexecution d'un te! pvojer feroit bien digne d'un (iccle ou 

 les fciences font des progces fi journaliers, & d'un royaume ou elles 

 font fi generalement cultivees ; il feroit fuperflu de s'etendre fur les 

 decouvertes importantes qui naitroient d'une telle entreprife ( i )i nos 

 voifins imitant notre exemple j pourroienc de proche en proche con- 

 tinuer le meme travail j il ne feroit nicme pas impouible de fe tormer 

 dans un temps le plan cuiieux & interelTant de la plus gcande partie 

 des montagnes conuues. Cette partie de I'Hiftoire Naturelle fe trouvaiit 

 alors appuyeo fur des fondemens plus folides & mieux connus , devien- 

 droit pour ainfi dire nouvelle, & s'ofliiroit eniin fous le jour le plus 

 favorable a fon avancement. 



(i) On s'effaroi'.che naturcllemenr , on fc icbute meme pour I'ordinaiie toutes les 

 fois qu'il s'agit d'uiic cnticrriie un peu conlideiabic ; c'elt fans railon ccpcndant ; 

 i'hommc a plus dc pouvoir qu'il ne I'niiagine d'aboid. Qu'on jccte un coup d'ccil dans 

 la Bibliotheqae du Roi , far la defcripcion dc la Climes t'ai:c par i'ordre de TEmpercur 

 Kanhi. Cct ouvvage immciile , qui renfermc ks details gcograpliiques les plus cii- 

 CDnftancies fur cc vaile Empire , & qui forme une fiiiie de trois ecus volumes in-folio , 

 prouv.c , qu'avec de la patience ^ des talens & fur-tout de rencouragement , il ell peu 

 <ic diificult^s que I'lionime ne vienne a bout dc futjnonter toe on csid. 



