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Ce phenomene pent etre caiife pav line granJe nuiUitutle de peclts 

 animaux flottans fur la/urf ace de la mer , qui poiirroient lovfqu'elle fe- 

 roit agitee, foir en etendant leurs nageoires, foit par rel autre mouve- 

 meiu , expofer a I'aii telle partie de leur corps qui feroit propre a jerter 

 de la iumiere, a peu-pres comme les vers luifans, on les mouches lui- 

 fantes. Ces animalcules peuvent etre en plus grand nombre en quelques 

 endroits que dans les autres, & c'eft peut-etre la raifon pourquoi cette 

 apparence laiteufe on lumineufe eft plus forte dans un lieu que dans un 

 autre. Certaines variations du temps peuvent les attirer fur la furface 

 des eaux , ou ils fe jouent dans un temps calme , & y jetter le mcme 

 eclat quand ils font balotes par les temps orageux. II n'y a aucune diffi- 

 culte a concevoit que la mer puifTe etre fournie dune quanrite d'ani- 

 malcules fuffifante pour cela , puifque la nature eft peuplee d'une toule 

 innombrable d'crres vivans , &c que meme Ton n'apper^oit pas fans le fe- 

 cours du microfcope. 



A I'occafion de I'obfervation de M. Newland, nous en rapporterons 

 quelques-unes qui meritent de trouver ici leur place. 



En I: (5 5, M. Rigaud , Medecin de la marine a Calais , voulant exa- 

 miner fi les lumieres fcincillantes de I'eau de la mer etoient caufees par 

 des inftdes lumineux, ainfi que M. Nollet I'avoit avance en 1760, rem- 

 plit un w^fe avec de I'eau de la mer , dans laquelle on voyoit quantite 

 de points lumineux. II verfa une goutte d'acide nitreux dans cette eau; 

 aullitot ces petits infeftes s'agiterent vivement , furen: trcs-lumineuxi 

 trois ou quatre fecondes apres , ils cefferent de luire & fe precipiterenc 

 au fond du vafe. Deux gros de cet acide produifirent le meme effet fui: 

 une barrique de 140 pintes. L'acide vitriolique prefenta le meme reful- 

 lat , mais l'acide marin agit moins fortement Sc moins promptement. II 

 fallut une livrede vinaigrc pout pioduire le mcme effet que celui de deu>: 

 gros d'efprit de nitre. L'huile de taitre & I'alkali volatil eteignent bien 

 plus difHcilement h Iumiere de ces infe<ftes que les acides mineraux. 

 M. Rigaud a rente vainement de faire reparoitre ceux que les acides 

 avoienr derniits , en neutralilanr les acides par les alkalis meme avanc 

 que ces infedles eulfenr perdu leur lumiire. 



M le Due de C^haulnes repeta les experiences de M. Rignud, fur 

 ces efpi-re'; r'e petites anguilles qu'on dccouvre dans le vinnigre. L'acide 

 nitreux Ics ti. perir prefque fur le champ, & elles fe rouleienr tn fpi- 

 rale j elles tefiftetent plus Inng-temps a I'adion des alkrlis , & ellei mou- 

 rur;nt,en s'allongeanr. Le meme effet a-til eu lieu li;r les inftdies lumi- 

 neux de la mer ? M. Rigaud ne nous en infttuit point , ni a quelle fa- 

 mille ou a quel genie on doit les rapporter. 



M Grifellm: pablia en 1750 une Dlilertationimprimee a Venife,quia 

 pour objet une fcolopcndre marine & luifante, que M. le !")■. (ftcuv Via- 

 jjelli avoit en 1745 appellee LucioUtta del aqua maruia; &. M. le Cheva- 



