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J^s's im abiis en cfFec que nous ayions des notions dctaillees , dcs nomen- 

 clatures fuivies lie tout ce qui fe trouve dans les diverfes parties du 



fairc (ie mediants Livics contre Ic5 Calviiiillcs, qui cii cciivoicnta leurtour Je ridi- 

 cules contrc Ics Cafholic^ucs Romains ■ Qui croiroit que dans le terns de dclolatiorj 

 & dc calamitc , danjlinltant mem,; oii Ics Sciences naulautes etoieiit a la veille d'etre 

 etouftdes pour jamais ; \xn pauvrc ArtiCan , un (implc Ponet-dc-terrc , en fa<;onnant 

 J-'argillc (jui lui donnoit du pain , mcditoit let fccrets Ics plus caches dc la nature , & 

 poCoit les premiers fondements dune des plus lavantcs panics de I'Hilloire naiu- 

 iclle ; CCS fon icmenis c-toicnt nioins un commencement d'cdifice qu'un palais magni- 

 flque & r^galicr , que fa oiain liardic f^T.t clever rout a la fois', & auquel on n'a ricrs 

 pu ajouter jufqu'a prcfcnt : Bernard Palilly eft Ic nom de rArcliiteclc. Ccv homms 

 unique , ni dans la mifcrc ,■ entourc d'une fanuHe nombrenfc qu'il fai(mt fubliller a 

 Ja fueur de fon front, tracafle fans cclVe par unc fenimc qui ne difcontinuoit pas de 

 le tourmenier , tourne en ridicule par les gens dc fon ctat , qui le voyant (5tudier , le 

 prenoicnt pour un fou. Ignorant abfolument les langucs fcavantcs,& ne s'lriftruifant 

 que dans le Livre de la nature , cct lionimc , qu"on doit rcgarder avcc raifon commi 

 un dc ces Plienomencs etranges qui ne fo monrrcnt que rarcment , entrain^ pnr la 

 fcule impuKion dc fon gi^nie , fit non-feulemcnt des decouvertes utiles & cirenticUes, 

 dans la Cliymie & dans I'Hiftoirc Natutelle . mais il f^ut encore culbutcr d'une maia 

 les errcurs & Ics obftacles qui I'entouroicnt de toute part , pour elevet de I'autre un 

 fyftcme adoptc dans prcfquc tous Ics points par la pKiraliti^ des Scavants de nos jours : 

 II fit plus , il compofa des Ouvragcs , qui malgrc Ics imperfe^ions de la Langue dan» 

 ce terns, fe font lire avcc un veritable plaifir, parce qu'il y dit de tres- bonnes 

 fliofcs & qu'il Ics prcfente avcc clartc. Comment r.'a^ro-t il pasbicn ecritj lui qui 

 s'ctoit fi fort familiarife avcc I'objcr de fes recherclies , qui etoi: (i intimement pe-" 

 "udtre de ce qu'il lavoit ? Scs idces brillent en erfet du teu eiincelant du genie. II ne 

 fe contenta pas d'expliqucr fa nouvcllc fi^on dc penfer fur la variete des folTilcs que 

 la terre rcnfermc , il voulut encore appayct fa Theorie par des denionftrations frap- 

 pantcs ; & pour y parvcnir , il fe forma , a force de fatigues , de rcclierclics & de foins,- 

 Uue Colleclion aulli vafte que curicufe dc tous les mincraux , cnftaux , pctriHcacions, 

 fables*, terres &autres folliUes dc la France; ce Cabinet , le premier connu , fut ou-" 

 vert a tous les Scavants qui fe plaifoicnt a I'admiier & a s'y inllruirc. Palilly rendoit 

 fes denionftrations publiques. Sa Collei^ion avoit un avantage que n'ont pas celles dc 

 nos jours ; chaque piece , fans exception , (-toit enricbie d'une etiquette inftruc^ive , 

 qui en donnoit une explication fidete & dcmoiiftrativc ; ce n'etoit point ici de fimplcs 

 nomenclatures , mais de bonnes notices qui venoicnt a i'appui de fes decouvertes :' 

 P,coutons-lc un inllanc parler des coquillagcs petrifies: « Et a caufe que plulicurs 

 0) font abrcuvcs d'une opinion faulle , difant que les coquillcs rcduites en pietre j 

 31 ont etc apportccs au tems du deluge , par toute la tcrre , voire jufques au fommct 

 M des montagncs ; j'ai repondu & rcprouv(! unc telle opinion par un article ci-dcllus ; 

 n & afin de raieui verifier les dcrfts de mon Livre , j'ai mis dcvant tes ycux de toutcs 

 3» les efpeces de coquillcs p<!trifiecs qui ont etc trouvccs & lirt'cs entre cent millions 

 •> d'autics , qui fe trouvcnt journcllemem es licux niontucux S: au milieu des rocheri 

 M des Ardennes, lefqucls rociicrs pleins de poillons armcs di coquillcs , n'ont pas iii 

 »• fails ni gcncies dcpaisquc li montas^e a eid faitc;*infi te faut croire qu'aupara-' 

 »• vant que la monragne fuc dc picrre , que cc licu-la od fe trouvent lefdits poif- 

 n fons , ctoit pour lors ou ctaag , ou autres receptacles d'eau , ou lefdits poiflonf 

 >i habttoient & picnoicnt nourniurc , 6cc. n, Le moyen de dtyinir iichc , pur 

 Bernard PaliJJy , pj£. 481 , Paris l6}(. 



