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font etendiis , on cioiioit fouvent voir iine fleur epanouie , peinte ic 

 variee des plus ai;tcables couleius ; inais c'efi: line Heur fouvent trom- 

 pcufe , qui fe reflerre toujours au moment qu'on la touche, & qui caufe 

 louvenr fur la main imprudence qui la faifit, une cuilTon done I'lmpref- 

 fion i'e fait fentir lonj^-temps. 



On trouvc les zoophices dans la met , on les voit a travers !e cryf- 

 tal de fes eaux , dani les endrois ou ellas font tranfparentes &: ralmes. Les 

 uns nagent dans la malfe du fluide, les autres rampenc fur le fable ou 

 la vafe & le plus grand nombre pend aux rochers ou il eft attache. Aiors 

 le fond dc la mer , & les fl.incs des rochers femblent ctre converts de 

 fleurs , dont les unes font cpanouies, & les autres encore fermces. 



11 eft impofllble de conferver les zoophites delfeches ^ on pent les con- 

 ferver quelque t&<nps dans des vafes remplis d'eau de mer; les y voir 

 s'etendre , fe replier & jouir de leur fpediacle ; puis les faire patfer dans 

 des liqueurs confervatrices , oil ils fe ferment toujours en niourant , & 

 perdent I'cclat de leurs couleurs, qui , refidances dans leurs humeurs , 

 difparoiflent a mefure qu'elles s'alterent. Pent ctre que li Ton plongeoic 

 un zoophite bien epanoui trcs-fubitement dans une liqueur tics active, 

 comme I'efprit de vin, il y pcriroit avant de pouvoir fe fermer, & qu'on 

 y gagneroit de le conferver ouvert. 



11 y a des zoopliies fort petits , & d'autres d'un tres-grand volume.' 

 Tel eft le poulmon de mer qui reftemble a une gelee tranfparente , & 

 fond de mime fous les doigts. 



Je mets au rang des zoophices la feche & les autres animaux de mema 

 efpece qu'on nomme communement i5>; improprement polypes, ils one 

 nn pen pins de confiftance ; leur forme eft cgalement bizarre, & Ton ne 

 fauroit non plus les conferver qu'en les plongeant dans des liqueurs fpi- 

 ritueufes. 



Des Polypes proprement dtts j & de leurs productions , ou des Plantes 



marines. ^, 



Les polypes font des etres non moins extaordinaires , & aulli c\oW 

 gnes de la conformation des autres animaux , que le font les zoophices. 

 lis patticipent beaucoup de la nature des plantes , & femblent tenir un 

 milieu entc'elles &L les animaux. MM. Bernard de JulTieu & Peylfonel? 

 Hous ont appns les premiers que c'eft aux polypes que nous devons le 

 corail , les madrepores j routes ces productions que leur forme a fait 

 appeller improprement des plantes marines, qui font un compole de 

 matiere cruftaccCj comme les coraux ou de maticre cornc-e , comme 

 les lytophites , & qui par I'aiflion du feu exhalenc une odeur animale, 

 en quoi ces producl:ions different des autres productions marines qui 

 font de vericabies plantes, dont le tilfu eft ligneux , & qui n'exhalent 

 point I'od.ut animale en brulant. 



Les polypes accumules en nombre qu'on ne fauroit evaluer, fe batif- 



