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SURT HIST. NATURELLE) ET LESSARTS: 6x 
n’eft pas plus rare de rencontrer dans d’anciens travaux des outils incruf- 
tés des minéraux, que des cryftallifations qui contiennent des animaux 
on des corps étrangers à ces cryftallifations ; ces perfonnes, dis-je , pour- 
roient croire que les fentes, les crevafles de certe montagne, qui fer- 
voient de conduits ou de filières aux matières métalliques ou méralli- 
fantes , ayant été bouchées , ou inrerrompues, le laboratoire lui-même, 
fi j'ofe m’exprimer ainfi, ayant été bouleverfé, la nature a dû cefler 
d'opérer, & que toute la mine qu’on trouve aujourd’hui dans cette mon- 
tagne , préexiltoit au bouleverfement. J'avois moi-même cette idée ; 
mais j'en ai été défabufé par l’infpeétion de deux pics à roc qui avoient 
été rrouvés , 1l y a deux ans, dans l’intérieur de la montagne entre deux 
blocs de mine ; ces pics étoient alors tout recouverts de mine cryftallifée ; 
mais l’Intendant des Mines chez qui on la porta , n’imaginant pas qu'ils 
puffent être un objet de curiofité, les avoit abandonnés à fes enfans; de 
forte qu’à peine y voyoit-on la bafe des cryftaux rompus , lorfqu’on me 
les a préfentés. On en voyoir cependant affez pour être convaincu que 
depuis le bouleverfement , quelle qu’ait été fon époque, la nature avoit 
repris fes opérations , qu’elle les continuoit jouruellement , & que tra- 
vaillant avec les mêmes matériaux, la mème lenteur, elle faifoit les 
mêmes ouvrages. 
Il me refte maintenant à parler de ce qui concerne l'explication de la 
mine d’Elbe. 
Cette mine n’exiftant point par filons réguliers, ainfi que je l'ai dir, 
on ne peut exploiter par des galeries. Il a fallu marcher à ciel ouvert. La 
montagne eft donc attaquée fur une hauteur de plus de vingt-cinq toifes, 
& fur une érendue circulaire de plus de quatre cents, du point où ces 
travaux paroïffent avoir été commencés jufqu’a celui où l’on travaille ac- 
tuellement , il y a environ mille toifes. Autrefois on n’exploitoit pas la 
mine à plus de vingt-cinq à trente toifes de profondeur. Depuis quelques 
années on s’eft enfoncé, & on marche actuellement à environ cent cin- 
quante pieds au-deffus du niveau de la mer. Il m’a femblé que la mine 
qu'on tiroit du fond étroit généralement plus riche & mieux eryftallifée 
que celle qu’on prenoit dans le haut ; & je préfume que plus on s’enfon- 
ceroit, plus on auroit lieu d’être content, par la raifon applicable à 
toutes les mines en général, que les filons doivent être d'autant plus 
riches qu'ils paroiffenc plus voifins du centre d’où femblent parur les 
émanations métallifantes. Je fais cependant qu’il y a des mines dont les 
filons fe montrent plus riches dans la hauteur que dans la profondeur ; 
mais cela eft rare. Il y auroit d’aurant plus d'avantage à s’enfoncer dans 
celle-ci, qu'on s’épargneroi: le déblai de la croûte de la montagne, 
dont on ne tire point de mine, puifqu'il eft, comme je l'ai dit, tout de 
terre végétale, quelquefois fur une épaiffeur de trente à quarante pieds ; 
déblai cependant indifpenfable pour marcher en avant. 
1774 M IUTLI ET. 
