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vraie , il devoit pouvoir produire cette métamorphofe par l’art; il devoir 
nous faire voir de cette terre, qui avoit été de l'eau auparavant ; il le 
fic(1),& par la fimple trituration d’une petite quantité d’eau pure dans 
un mortier de verre avec un pilon de la même matière , il obtint en peu 
de minutes une coagulation blanche, vifcide, terreftre, que la conti- 
nuation du broiement convertit dans une efpèce de terre extrèmement 
déliée & fixe. J'ai répété cette expérience de M. Eller avec de l’eau dif- 
tillée , & j'ai trouvé cette tetre , tour comme lui. La fimplechaleur mème 
peut produire ce changement , enfin fa théorie fut mife hors de doute , 
& à l’abri de l’objection que cette terre pouvoit provenir de la pouf- 
fière qui voltige dans un laboratoire, par un grand nombre d'expérien- 
ces très-bien faites par M. Margraff, inférées dans XII° volume des 
Mémoires de l’Académie de Berlin , pour l’année 1756. 
Non - feulement les expériences de M. Eller, mais encore celles de 
Van-Helmont le pere , de M. Woodward & de Rôbert Boyle prouvent 
inconftablement , qu’il entre une quantité de terre confidérable dans les 
végétaux , fans que certe rerre foit fortie du fol dans lequel ces végétaux 
éroient plantés. C’eft fur cette portion de terre fine dontles plantes ont 
befoin pour leur accroiflemenr, fans qu’elles puiffent la tirer du foloëelles 
végèrent, que j'appuie mes conjectures fur la caufe fertilifante du gyps. 
La terre du gyps , extrèmement fine, & encore divifée par l'acide 
vitriolique, ne pourroir-elle pas venir au fecours de la nature ? 
L'eau de pluie ne pourroit-elle pas s’imprégner du gyps qu'on répand 
fur la fuperñcie de la terre, & s’introduire dans les racines des plantes ? 
(Une partie de gyps délayé dans plus de cinq cents parties d'eau eft 
déja plus divifée, dès qu'elle entre en folution , qu'aucun autre fel 
connu , & il me paroït bien probable que par-tout où l’eau peut péné- 
trer ,une diffolurion de gyps pénétrera aufli. L'on connoît d’ailleurs avec 
quelle vireiTe les ruyaux capillaires attirent l’eau; pourquoi ne pourroient- 
ils pas auf bien l’attirer , quand cette eau tient quelques atomes de 
gyps en diffolution ; mais ces particules de gyps chariées peu-à-peu 
par l'eau dans ces tuyaux , aideront l'opération de la nature, par laquelle 
la terre fe forme dans les végétaux, & augmenteront la bafe, la foli- 
dité & la vigueur de la plante ? Les expériences de M. Eller nous font 
voir que le foleil produit une matière inflammable dans la rofée & dans 
l’eau de pluie : eft-ce que cette matière inflammable ne pourroit pas 
s'unir à l'acide vitriolique qui eft dans le gyps, le dégager , & former 
avec lui le principe huileux qu'on trouve dans les plantes ? Il ne refteroic 
du gyps que la terre calcaire qu’on rrouvera aufli dans la décompofñition 
des plantes. Par cette raifon , le gyps me paroît fur-tout convenir aux 
(x) Voyez fa Diflertation fur les élémens , inférée dans le deuxième volume des 
Mémoires de Berlin. 
Tome IV, , Part. 1774 DURPL'LET, E 
