92 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
ment l’eau reprend avec avidité l’air dont elle doit fe faturer, pour re- 
paroître avec routes fes propriétés. Auf , pendant la formation des nua- 
ges , & avant même qu'ils foient affez près de la terre pour être vifibles, 
l'athmofphère qui perd de fa mafle, cefle-t-il de prefler auñi puifflam- 
ment fur le baromètre, & voit-on baïfler le mercure? 
La combinaifon & l’efpèce de faruration qui fe fait alors de l'air fac- 
tice avec l’eau , rend celle-ci moins pure que dans fon état naturel. La 
condenfation de l’eau jointe à l’abforption de l'air, détruit l’équilibre de 
l'athmofphère dans les régions fupérieures ; on voit alors les nuages fe 
mouvoir en différens fens ; il eft probable que l’eau ainfi chargée, vapo- 
reufe & moférique s’épure en tombant & en fe rafraîchiffant dans les 
régions del'athmofphère : de-là , les divers méréores ignés que l’on voit 
paroîcre à des diftances plus ou moins grandes de la terre ; météores qui 
font prefque toujours précédés par des nuages, des vents, & fuivis de 
pluies confidérables, 
Il eft certain que l’eau chargée de vapeurs & d’air faétice s’épure à 
Vair naturel, & d’autant plus promprement qu’elle eft plus agitée ; aufli 
la pluie eft-elle une eau très-parfaite. 
La neige & la grêle ne font pas tout-à-fait dans le mème cas., parce 
que le froid qui a congelé l’eau avant qu’elle parvint jufqu’à la terre , ne 
lui a pas donné le rems de s’épurer complètement. Voilà pourquoi la 
neige & la grèle paflent pour des engrais, c’eft-à dire , qu'elles fécon- 
âent la terre. 
Les pluies d’orage ne font pas aufli pures que les autres, foit parce 
qu’elles combent plus rapidement , foit parce qu’en balayant avec impé- 
tuofité les dernières couches de l’athmofphère où les exhalaifons font 
les plus épaiffes , les plus fixes & les plus dangereufes pour les animaux 
qui les refpirent, elles en entraînent quelques parties. 
V. 
L'on voit que tout fe réduit dans les explications que nous avons 
données des variations du baromètre , à l’abforption & à la reftiturion de 
Y'air, foit naturel, foit factice. Cette théorie fimple eft fondée fur les 
rapports de l’eau avec l'air , & avec les émanations élaftiques. En vertu 
de ces rapports, ils s’attirent & fe farurent mutuellement. L'eau réduite 
en vapeurs doit laiffer échapper beaucoup d’air, comme cela arrive fous 
nos yeux , quand on la fait bouillir & évaporer; elle en reprend enfuite, 
c’eft-à-dire, lorfqu’elle fe condenfe. L'expérience prouve qu’elle eft aufli 
très-avide des émanations élaftiques des corps. D’après ces phénomènes 
dont perfonne ne peut douter, 1l eft facile de concevoir que l’athmof- 
phère doit augmenter & perdre tour-à-tour de fa quanuré ; or, l’on fait 
que Les effers de l'air font proportionnels à {a malle : fi donc celle-ci dimi- 
