SUR T'HIST: NATURELLE ELLES ARTS. :7s 
fur le même objet , inféré dans le fecond volume de fes Mémoires parti- 
culiers fur différentes parties des Sciences & des Arts. Ce Mémoire 
très-favant & rempli d'érudition , ne laiffe rien à defirer fur ce fujer ; 
mais j'y ai vu avec peine que ce favant Naturalifte y embraffoit une opinion 
route contraire à celle que les obfervations les plus mulripliées & les plus 
réfléchies m’ont forcé d'adopter au fujet de nos colonnes que M. Guer- 
tard ne peut pas croire être l'ouvrage du feu, objeétant que le feu ne 
fauroit rien produire, qui püt ètre aufli régulier que le font beaucoup 
de ces pierres; mais M. Guettard peut-il bien affurer que les matières 
minérales fondues ne font point capables de prendre une forme régu- 
lière en fe refroidiffant ? N’avons-nous pas au contraire l'exemple de 
plufeurs métaux, comme le fer, l'argent, ie régule d’antimoine qui, en 
fe refroidiffanc, prennent une forme particulière ? 11 ne faut que peu 
d'attention pour s’appercevoir que vout fe cryftallife dans la nature, tant 
par le feu que par l'eau. Qu’ainfi il peut y avoir des pierres figurées qui 
reffemblent aux nôtres, fans que pour cela elles foient l'ouvrage du feu ; 
comme il peut y en avoir d’autres qui foient régulières & figurées , fans 
qu’elles foient l'ouvrage de l’eau. Je croisd'ailleurs devoir lever la princi- 
pale difficulté que forme M. Guettard contre la caufe de la configuration 
de nos pierres prifmatiques. Le tumulre & l'agitation violente font les 
caufes qui, felon cet Auteur , ont dù empêcher cer effer ; mais nous lui 
obfervons que la matière de nos colonnes étoit ftable , & formoit le fond 
des volcans : leur fituation aétuelle eft encore pour nous un témoignage 
authentique; ces colonnes n’y font pas étrangères, comme M. Guetrard 
s'efforce de le faire entendre ; elles font à leur place naturelle, c'eft à- 
dire dans le volcan mème dont elles forment encore le fond. Le lac de 
Paven dont nous avons parlé, peut encore venir à no‘re appui , en fai- 
fant remarquer que c’elt le volcan le mieux confervé de rous ceux d’Au- 
vergne. M. Guertard y verra les colonnes nullement dérangées, & rien 
d'étranger qui puifle faire foupçonner qu’elles y font étrangères. Il ne 
refteroit à cet Auteur que de prouver mieux qu'il n’a fait, que ces co- 
lonnes font antérieures au volcan , & qu’elles ont la forme naturelle 
qu’elles avoient avant le volcan. La réponfe à certe objection feroit, que 
ces pierres ont éprouvé l’action du feu comme les autres , qu'elles font 
au RE de la mème nature des autres laves, qu’elles n’en diffèrent que 
par un tiffu plus fin & plus ferré, parce qu’elles font reftées tran- 
uilles, & qu’elles ont éprouvé plus lentement peut-être l’aétion du 
a que les autres pierres des volcans. 
Mais, pour revenir au bazalte de Pline & d’Agricola, je dirai qu’il me 
femble qu'on feroit beaucoup mieux fondé à le regarder comme une forte 
de pierre compofée du genre des cos ou pierre de touche (1). Il ft vrai 
(1) C’eft le fentiment de M. Pott, de M, Bomare, & de plufieurs autres ; mais 
1774. JUILLET. K 2 
