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SEURIL'HIST NATURELLENET LES ARTS. 69 
Langeac. Celui-ci eft Le plus ifolé de tous; car il eft comme planté exprès 
fur un fond de granit; ett-ce le refte d’un ancien fond de volsan ? Je 
ferois bien porté à le croire. Une autre fingularité qui fe préfente ici, 
eft la forme & les grandeurs différentes fous lefquelles fe montrent ces 
colonnes. Nous pourrions encore demander quelle peut être la raifon de 
tant de variétés: les unes font très régulières, parfairement pentagones, 
ayant à une de leurs deux extrémités une concavité , & à l'autre une con- 
vexité très apparente. C’eft par cette difpolition que ces pierres fe fur- 
montent les unes les autres. La partie convexe de l’une entre dans la par- 
tie concave de l’autre (1); elles s'élèvent ainf du plus profond de la bou- 
che du volcan jufqu’à la furface de la montagne. Ce n’eft que dans les 
parfaitement figurées, que cette difpofition s’obferve ; les autres fe fur- 
montent bien à la vérité les unes & les autres; mais elles n’ont pas d’em- 
boîtement exaé : celles font les colonnes qui forment l'efplanade de 
Saint-Flour. A l'égard de la grandeur de ces colonnes, il y a aufli beau" 
coup de variété. Îl y en a qui ont vingt ou vingt-cinq pieds de haureur , 
tandis que d’autres n’ont que douze ou quinze pieds ; les plus régulières 
fe voient fur la montagne qui domine la Ville de Murat, & près de Lan- 
geac. Mon frère y en a mefuré qui fe fonc trouvées de quarante-cinq 
pieds de hauteur & de fix pouces de diamètre. D'ailleurs , ces colonnes 
font tellement furprenantes & relleenr curieufes à voir, que les igno- 
rans, comme les favans qui font venus en certe Province, les ont regardé 
avec admiration. Quelques-unes de ces pierres tranfportées au loin , ou 
plutôt des fragmens de ces colonnes fervent de bornes ou de marques 
aux chemins. C’eft ainfi qu'on en remarque, nous dit-on, en Irlande. 
La caufe de la configuration de ces pierres eft toujours ce qui embarrafe 
le plus les Naturahftes ; mais peut-être que la figure prifmarique & à 
cinq côtés de ces pierres n'eft que la forme naturelle fous laquelle fe 
figent toujours les matières pierreufes, pour occuper le moins d'efpace 
poffible. Cependant, ce qui étonnera toujours , font les articulations de 
ces pierres. J'ai dit que ces colonnes ne font pas routes femblables, ni 
par leur difpofition ou arrangement , ni par leur hauteur. Celles que j'ai 
décrites dans un Mémoire particulier, fur la montagne de Saint-Romain , 
que j'ai lu à notre Société littéraire , font toutes difpofées horifontale- 
ment ; & on ne fauroit attribuer cer arrangement à autre chofe qu’à quel- 
que violente fecoufle qu'aura éprouvé cette montagne ; car la difpoñiion 
naturelle de ces colonnes eft d’être perpendiculaire ou oblique. 
Mais, pour revenir à l'état de nos triftes montagnes , je dirai, qu'a- 
près y avoir remarqué ces colonnes, ilne refte plus rien qui puiffe occu- 
per agréablement la vue. On n'y voit que des débris de roches effroya- 
a _ 
(G) C'eft ce dont M, Defmarets a déja fait mention dans fon Mémoire de 1760, 
fur la bazalte d'Auvergne. 
1774 JUILLET. 
