SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 1 
Le plus grand deoré de froid artificiel connu a été produit par un 
mélange de glace pilée & d’efprit de nitre fumant : de-là , on pourroic 
conclure que l’efprit de nirre a la propriété de diminuer le mouvemenr 
_des corps, en interpofant fes pointes roides entre leurs parties. 
Ces deux états oppofés , la chaleur & ie froid , c’eft-à-dire , le mou- 
vement & le repos apparent qui fuccèdent alternativement dans la 
nature produifent les plus grands effets : la raifon de ces effets, une 
fois bien connue , auroit fans doute de grandes influences dans la Phy- 
fique , & particulièrement dans la Médecine. 
L'on a obfervé que l'art de guérir n’a pas fait des progrès aufli rapides 
que les autres fciences. Quelle en ef la raifon ? Ce n’eft pas qu’on ne 
l'ait culivée avec foin ; de grands Hommes y ont confacré toute leur 
vie. Si l’on pouvoit parvenir à connoître la nature du feu, de cet agent 
univerfel qui produit tour le bien & tout le mal dans la nature , & de 
la propriété des corps par rapport à fon action, peur- être qu'un nou- 
veau jour viendroit éclairer cette fcience , de toutes , la plus nécef- 
faire. 
La nature eft fimple dans les moyens qu’elle emploie pour produire 
une infinité d'effets variés. Il eft plus conforme à la grandeur de Dieu & 
à fa puilfance , de n’employer que peu d'inffrumens pour opérer toutes 
les merveilles que le EST de la nature nous offre. Voilà déja , fi 
je ne me trompe , un ément de moins : & qui fait à quelle fimplicité 
on pourroit réduire les matériaux qui entrent dans la conftruction de 
cet univers ? 
Enfin il me femble que par la route que je viens de tracer, on pour- 
roit parVenir à réfoudre les phénomènes que le feu ou fon action nous 
préfente beaucoup mieux que par aucune hypothèfe qu'on ait imaginé 
jufqu'ici. Mais ce fujer eft trop délicat pour étre manié par des mains fi 
mal-adroites ; aufli je n’ai fair qu’eftleurer légèrement la matière , crainte 
de la défigurer. 
1774. AOUST. 
