12 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
& d'autres peuples s'emprefsèrent de les emprunter. Ces myftères allé- 
goriques , relatifs aux anciennes révolutions du globe , & appliqués 
enfuire à l'Agriculture & aux produétions de la terre , fe célébroïent de 
préférence dans les antres profonds & rénébreux. Je ne rappelle tous 
ces préliminaires que pour montrer qu'il eft poffible que nos grottes aient 
fervi jadis à cer ufage; leur voifinage de l'antique Culoro (1), Ville 
autrefois confidérable, & de la dépendance Romaine, me confirme 
dans cette opinion : voici en deux mots fur quoi je me fonde. 
La croyance ancienne & populaire , appuyée du témoignage de plu- 
fieurs Auteurs , eft qu’une Fée appellé Mélufine , avoit fixé fa demeure 
dans ces grottes, où quelques perfonnes privilégiées avoient été 
dignes de lavoir. Je m’arrète fur-le-champ fur le nom de la Fée; 
& j'apperçois un degré d’affinité remarquable entre Mélufine & Serfine, 
farnom de Cérès. On fair voir dans la plus élevée des grottes une énorme 
pierre qui ef, dit-on , la table de la Fée. On montroit à Eleufisla pierre 
zrifle dont Ovide fait mention dans fes faftes ( 2). Les fères de la Déelfe 
duroient neuf jours, & le fixième éroir effentiellement uni au culte de 
Bacchus (3). Cette double innovation auroit pu donner l’idée d’un pro- 
noftic de l’abondance du bled & du vin , tout-à-la-fois. Je: pourrois éren- 
dre encore plus loin cette analogie , fi je ne craignois, avec raïifon, 
.m'éloigner trop de mon fujet , auquel je reviens, en vous priant de ne 
pas défapprouver cetre penite digreffion à laquelle je ne me fais arrêté 
que pour chercher , en paflant , d’où pouvoit venir la célébrité de ces 
deux cuves, qui font ce qu'il y a de moins intéreffant & de moins remar- 
quable dans ces grottes : au-refte, fi le fentiment que je ne donne ici 
que comme une fimple conjeéture , vous paroît peu vraifemblable , je 
paffe volontiers condamnation à ce fujer. 
Suite de la Galerie des Cuves. 
Mon intention étant , après avoir vifité les cuves, de continuer ma 
route dans la profondeur de la galerie qui commençoit à devenir étroite 
& d’un accès pénible, je fisà cer effer fixer une corde à la porte d'en- 
trée , & , à l’aide des lumières , je pourfuivis mon chemin , accompagné 
feulement du Guide & du Domeftique. J’examinai attentivement les 
voûtes, les murs de rocher & le plancher ; j'apperçus de tems à autre 
quelques ftalaétites de couleur blanche , opaques & à petits mamelons 
(1) Ancienne Métropole des Allobroges , foumife anciennement aux Romains, &. 
rétablie par Gratien qui lui donna le nom de Grationcpolis. 
(2) Hic primum Jedit gelido maflifima Saxo , 
[llud Cecropide nunc quoque trilte vocant. Ovip. faft. lib. iv, verf. $o3 & 504. 
G) Voyez l'Abrégé du Diétionnaire de Samuel Pitifeus , au mot Eleufs. 
