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138 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
voulu la confondre avec la verre argilleufe , en prétendant qu'elle poffède 
les mêmes propriétés, fur-rout,qu'elle étoit diffoluble , comme elle , dans 
les acides, lorfque fon aggrégation a été fuffifamment rompue, ou divi- 
fée par fa diffolution dans l’alkali fixe. Un Auteur moderne s’eft vanté 
d’avoir converti la terre qui fe précipite du Ziguor Jilicum en alun , 
par le moyen de l'acide vitriolique ; mais nous pouvons affurer avec 
vérité, que cela eft faux. Cette aflertion eft vraifemblablement fon- 
dée fur un pañfage de la Lithogéognofie de l'illuftre Pott , page 274, 
où cet Auteur affure que la terre quartzeufe précipitée en liquor filicum , 
fe trouva foluble dans les acides. Il a été vraifemblablement induit 
en erreur par quelques parcelles de terre calcaire qui fe font trouvées 
dans la rerre ou l'alkali ( 1 ) : un autre caraétère diftinétif de la terre quart- 
zeufe eft de fe combiner facilement avec les alkalis. M. Pott démontre 
très-bien dans fa Lithogéognofie, page 18 1, l'identité du quartz, propre- 
ment dit avec ce qu’on appelle cailloux, pierre à fufl, cryftal de roche, 
&c. Toutes ces matières ne font, à proprement parler, que la même. 
L’exiftence de la quatrième terre ,la magnéfie , a efluyé & effuie encore 
en France beaucoup de contradiétion. Quelques-uns ne voulant pas re- 
connoître le fel d’epfom pour un fel particulier , malgré les preuves de 
M. Black , & celles de l’Auteur du Traité des Eaux minérales , & s'obf- 
tinant à vouloir le regarder comme un ètre accidentel, & provenant du 
mélange de différens fels incapables d’ailleurs , de fournir la moindre 
preuve de leur opinion , ils fe bornent à un fimple énoncé. Laiflons-les 
donc fe repaître de leur chimère, & obfervons que l’exiftence de cerre 
terre eft aufli bien prouvée qu’elle puifle l’èrre ; que déjà, la plus faine 
partie de nos bons Obfervateurs la connoïflent & l’obfervent dans diffé- 
rentes pierres ; fa combinaifon avec l'acide vitriolique donne toujours 
le fel connu fous le nom de fel d’epfom. Elle ne fe convertit point en 
chaux, & ne fe concentre point non plus par la cuiffon , comme l’ar- 
gille. Elle a donc des caractères qui lui font propres , & qui ne dépen- 
dent de l’une ni de lautre terre. 
D'après certe expoñtion, je crois que nous nous trouverons fondés à 
admertre ces quatre fortes de terres, & j'efpère que les Minéralogiftes 
me fauront gré de cet éclairciffement qui leur doit être de la plus grande 
importance; car, affurés fur ce fondement folide, ils pourront établir 
leurs divifions des cerres, & reconnoître à laquelle chacune d’elles doit 
être rapportée. À 
(x) Combien de fautes ne fait-on pas en Chymie, quand on eft réduit à s'en rap- 
porter au récit des autres fur des objets importans ! On eüt fait toinber la prétention 
que nous combartons , fi on eût examiné les chofes avec plus d'attention. La principale 
atrention qu'il falloit apporter en-cela, éroit de s’affurer d'abord de la pureté de la 
terre quartzeufe, prendre du quartz pur , ainfi que de l’alkali. L'équivoque peut naître, 
très-facilement d'un alkali impur, tel qu'eft celui du commerce. L'exiftence d'unç 
