184 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
s'être livrés inconfidérément aux nouvelles fpéculations ; je fais encore 
que , revenant à l'expérience de leur climat , ils ont appris à fe méfier 
des fyftèmes de nos agronomes. 
Ne devons-nous pas conclure , d’après ce que nous avançons , qu'on 
doit fe conduire felon le lieu où l’on eft; que l’on doit étudier la meïl- 
leure pratique qui lui convient ; que la production des plantes 
ne dépend pas abfolument de la nature des terres où elles croif- 
fent, mais encore de l’état de l'air qu’elles refpirent , & de fa 
température. e à : L ". 
Jufqu’ici nous n'avons rien dit du grand moteur de la végération , je 
veux dire de l’eau. Sans elle , il n’y. a point de végétation; fans elle, 
tout languit & périt : en un mot, l’eau eft l'aliment unique des plantes ; 
mais pour leur bien-être & leur accroifflement, elles onr befoin du con- 
cours de l'air ; c’eft ce qui eft déja connu de quelques Phyficiens, mais 
ignoré de nos Agriculteurs, à qui cependant , cette connoïflance eft 
très-importante. 
Quel eft donc l’effer des terres dans la végétation ? Nous répondons 
que c’eftde difpofer , d’une manière convenable , l'eau à s’infinuer dans 
les planes, de leur donner une bafe fondamentale , de les appuyer ou 
de les maintenir. 
Laterre , pour être propre à cet effet , doit être difpofée de plufeurs 
manières , felon les genres des plantes qu’elle doit nourrir; mais en géné- 
ral, en rapprochant nosidées de la queftion propofée , nous devons ob- 
ferver que la terre, pour être propre à la végétation des plantes ou à la 
produétion desgrains, doit ètre limoneufe , rare, ou divifée de façon 
que les foibles fibriles qui pouffent de la bafe de la plante , ne trouvent 
pas d’obftacle à s’érendre ou à fe dilater. La troifième qualité que la terre 
doit avoir , eft d’être toujours humectée : fans ces trois conditions , il 
n'y a point de végétation. Voilà pourquoi elle n’a pas lieu dans les 
efpèces de terres pures, telles que la craie & l’argille, parce que leurs 
arties font ferrées & unies fortement les unes contre les autres, & 
qu'elles forment un tout enfemble. Mais fi vous les divifez, & que vous 
introduifiez dans ces terres un fable qui rompe leur aggrégation, alors 
elles deviendront propres à la végétation. 
Par ce principe on peut expliquer les variétés infinies qui fe remar- 
quent entre les différentes terres , par rapport à l’agriculture : Plus elles 
participeront des qualités défignées ci-deffus, plus elles y feront pro- 
pres; & plas au contraire elles s’en éloigneront, moins elles y feront 
bonnes. Joignons à tout ceci l'effet du climat, nous aurons les caufes 
cénérales de la diverfité des terres à cet égard. 
? Si du général nous defcendons au particulier, nous verrons que cha- 
ue plante préfente quelque différence dans fa végétation. Par exem- 
ple, il y en a qui exigent une plus gtande humectation les unes que les 
autres. 
