SURCAISTNNATURELTLE ET LES ARTS. 567 
de plus en plus , & par eux tous les folides, A cer inftant commence une 
nouvelle évolution , qui continuera par l’affluence des matières alimen- 
taires donc le germe eft environné dans l'œuf ou dans la matrice. Voili 
en général en quoi confifte la fécondation qu'on nomme aufli conceprion(1). 
Je ne connois pas de faits qui établiffent d’une manière non équivoque 
l’exiftence de l’irricabilité dansle végétal. Les mouvemensfi remarquables, 
& en quelque forte fpontanés des différentes parties des plantes dont je 
me fuis tant occupé dans mon Livre fur l’ufage des Feuilles (2); les mou- 
vemens non moins remarquables de la fenfitive & de la tremelle ; ceux 
qu’on obferve encore dans les parties fexuelles de certaines efpèces , & qui 
ont quelque chofe de très- particulier : tous ces mouvemens, dis-je, peu- 
vent dépendre de caufes très-différentes del’irritabilité. Ilefterop facile de 
confondre ici les effets de l’élafticiré , de l'humidité & de la fécherelfe, de 
la chaleur & du froid , ou de tout autre agent phyfique , avec ceux de l’ir- 
ritabilité, Ce fujec intéreffant n’a point encore été aflez approfondi : il 
exigeroit des recherches très-fines , une fuite nombreufe d'expériences 
variées , & une logique févère. Mais, file végétal eft doué d'irrirabi- 
lité; fi certe force conftitue chez lui , comme dans l'animal , la puiffance 
vitale ; le Auide fubril de la pouflière des étamines produiroit dans le 
germe du végétal les mèmes effecs effenriels que la liqueur fpermati- 
que dans le germe de l’animal. Il y excireroir & y accroîtroit lirritabi- 
lité, & par elle l’impulfon des liqueurs dont réfulteroit en dernier 
reflort l’évolution complète du tout organique. 
Quoi qu'il en foir , il faut qu’il exifte quelque part dans le vegétal une 
force fecrète qui conftitue ce qu’on peutnommer proprement la vie vége- 
tale. Toute vie organique fuppofe nécellairement l’aétion réciproque des 
folides & des Auides. Il faut que les folides agiffent fur les fluides , pour 
que ceux-ci foient élevés, préparés , raffembiés, diftribués , repompés, 
évacués. Les plis & replis des vaifleaux , leurs entrelaffemens , leurs 
circonvolutions , qui ne font pas moins mulcipliés ni moins variés dans 
le végétal que dans l’animal , occafionneroient infailliblement la ftagna- 
tion , & conféquemment l’altérarion des liqueurs , fi les vailfeaux qui 
les contiennent, n’exerçoient fur elles une certaine action, analogue à 
celle que les vaiffeaux de l’animal exercent fur ces liqueurs. La mort 
n’eft donc dans Le végétal comme dans l’animal , que la ceffation de cette 
ation vitale. Le principe de la vie fera donc, dans l’un comme dans 
l’autre, la force fecrère qui mettra les folides en aétion , ou qui accroi- 
tra beaucoup cette action, Je dis accroftra , parce que j'ai montré qu’:l 
(1) Je ne fais qu'efquiffer ici ce que j'ai fort développé dans le Traité des Corps orga- 
nifés. Confultez en particulier les chapitres IX & X du tome I. 
(2) Recherches fur l'ufage des Feuilles dans les plantes , & fur quelques autres fujets 
relatifs à l'Hifloire de la Végétation. Leyde, in-4°. avec figures , 1754. 
1774 OCTOBRE, Liz 
