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522 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
comparaifon des objets , & de leurs rapports. D'où il fuit , qu'il ne faffie . 
pas de fixer fon attention furun individu; & que, pour en bien con- 
noïtre un feul , il faut en obferver plufeurs, fi lon court rifque de 
prendre un accident pour un caraétère , une variété pour une efpèce. 
Pénétré de ces réflexions, peut-être trop étendues ici, je crus ne de- 
voir pas me contenter d’avoir vu de l’argent natif dans deux variolites ; 
qu'il convenoir d’en foumertre plufieurs à un examen plus approfondi , 
& qu'il falloit, fur-tout , obferver leurs parties antérieures. 
Je me faifois une peine de brifer celle qui avoit donné lieu à la dé- 
couverte; je pris le parti d'écrire à Avignon ,à M. Calvet , Correfpon- 
dant de l'Académie des Infcriptions, Affocié de celle de Lyon, très- 
verfé dans l'étude de l'Antiquité, de l’Hiftoire naturelle & de la Méde- 
cine ; je lui confiai mon obfervation, & le defir que j'avois de la répé- 
cer fur plufeurs morceaux. Il s’emprefla de répondre à mes intentions 
avec une complaifance dont j'ai fouvent éprouvé les effets. Il m'envoya 
trois variolites qui étoiertt dans fon Cabinet, l’une à grains plaës & unis; 
lPautre , proéminens & relevés; la troifième, creufe & enfoncée : 
c'étoit la petite vérole commencée, avancée & rerminée. 
Ces varicrés intéreffantes dans une collé@ion, ne fatisfirent point mes 
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vues ; je n’y découvris aucune trace d'argent ; mais bientôt un envoi plus 
confidérable me mit dans le cas de multiplier Les obfervations. M. Calvet 
avoit écrit pour moi à un de fes amis, vers les bords de la Durance: 
quoique ces pierres ne foient pas communes , les recherches furent 
faires avec tant d'activité , que j'en reçus près d’une trentaine. 
Mon premier foin ; après les avoir fait nettoyer , fut d’y chercher de 
Vargent natif. Une feule m’en préfenta quelque apparence au dehors ; 
les autres m’apprirent feulement à connoître les variétés de l’efpèce dont 
je vais vous donner une idée. 
Il en eft depuis la groffeur d'une feve, jufqu’à celle d’un très-gros 
caillou : la plus groffe qui für dans lenombre , a cinq pouces & demi de 
long , quatre de large , trois d’épaifleur , & pèfe cinqlivres onze onces. 
Elle eft diftinguée par une particularité ; on ne voit des taches ou bou- 
tons qu'à une de fes extrémités , fur un fond d’un verd foncé. Tout le 
refte de la pierre eft d’une teinte uniforme , glauque, tenant de la cou- 
leur des boutons. On y remarque néanmoins des efpèces de nuages, 
quelques légères taches circulaires , mal prononcées, & çà & là, quel- 
ques points de la couleur brune du fond. 
En général , toutes les variolites de la Durance font vertes ou parti- 
cipent de cette couleur ; & ce caractère, quoiqu'il foit ailleurs pure- 
ment accidentel , paroïît effentiellemenr lié à la nature de leur fubftance; 
mais leurs nuances varient beaucoup. 
Quelques - unes , au premier coup-d’œil, paroïffent avoir un fond 
bleuâtre ;fale , d'où s'élèvent des boutons prefque blancs; cependant, on 
