SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS 327 
L'ophite ou ferpentin, eft le porphyrire ; n°.1 de M. Cronfted (1). 
M. Von-Linné le place à la quatrième variété des porphyres , fous le 
nom de faxum porphyrius , £. viridis (2). . 
Comparé à la variolite , c’eft à-peu près fon grain, fa dureté , fa réfif- 
tance aux acides , fa manière de fe caller , fa manière de fe polir , de 
faire feu : ce font les mêmes couleurs, les mêmes dégradations, les 
mêmes taches ; avec cette feule différence ; que dans la variolite, les 
taches font roujours circulaires , ovales ; arrondies ; & que dans le fer- 
pentin elles forment des quarrés longs qui fe croifent ordinairement , 
de manière qu’elles expriment des croix ou des éroiles. 
La nature de ces porphyres ne s'éloigne peut-être pas beaucoup de 
celle des jafpes ; l'une & l'autre paroïllent l'indiquer. J'ai remarqué 
dans la variolite des veines d'un vrai jafpe blanc , opaque ; & j'ai apporté 
de Rome des ferpentins dans lefquels on voit des taches de caleédoine 
& d’agathe cornaline. 
Ce qui femble diftinguer la variolite, c’eft d'être métallique. Les 
obfervations que j'ai rapportées, confirmées ‘par célles de M.Calver & 
du Pere Papon, ne laiffent aucun doute : elle tient du fer & de largenc , 
plus ou moins. 
Je fais qu’il eft rare que des pierres aufli dures que le porphyre & le 
jafpe , renferment des métaux. Ils font ordinairement minéralifés dans 
les quartzs, les fpaths , les roches, &c. dontla rexture eft moins com- 
pate Ce qui a fair dire à M. Lehmann, dont le témoignage eft d’un 
grand poids ; que , » lorfqu'on rencontre des métaux fur la pierre de 
» corne , le jafpe & fur les pierres précieufes; ce_n’eft qu’à leur furface, 
» à laquelle ces métaux ne font même que légèrement attachés (3) «. 
Mais cette affertion , très-vraie pour l'ordinaire, n’eft cependant pas 
une loi conftante. Les couleurs des jafpes, des agathes , des pierres 
précieufes , font dues à des fubftances métalliques : on ne peut guères , 
à la vérité , en extraireles métaux , mais ils peuvent donc 5’y allier inti- 
mement ; & dans le fait , on retire mème de certains grenats , du fer, 
de l’érain & du plomb (4). Le mandeljtein de M. Cronfted , eft un jafpe 
qui contient du fer (5). En 1743 , on découvrit aux environs de Frey- 
berg une mine de fer grife dans un jafpe jaune , dont je pofsède un mor- 
ceau qui vient du Cabiner de M. Davila (6). 11 eft fi compaë&, qu'on em 
oo, 
(1) Effai de Minéralogie , traduétion Françoife , $. CCLXVI , page 337. 
(2) Syft. nat. Minér. 72. 
(3) Lehmann. Formation des Métaux , trad. Franç. page 332. 
(4) Voyez Effai de Minéralogie , traduétion Françoife , $. LXX & fuivans . 
page to7. 
(5) ibid, $, CCLXVIIT, page 341 de la traduét. Franc. 
(6) Tome II du Catal. art, CCCCXXVII, n°, Il, page 148. 
1774 OCTOBRE. 
