SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 47; 
‘fur les rochers. Veut-on les en arracher? Il eft impoffible de les enlever 
fans détruire des particules même de la pierre : il arrive encore que ce 
végétal ayant acquis fon dernier degré d accroiffement & de maturité, 
fuit la route ordinaire des êtres foumis aux loix de la nature, il périr pour 
. ou pour fervir à reproduire d’autres individus. Il fe forme alors 
couches légères d'une rerre compofée des molécules du végétal & de 
la fubftance mème de la pierre qui s’eft dénaturée. Ces moulfes fe fuccè- 
dentenfuite, & meurent pour renaître. Le lit de rerre augmente; des 
phantes nouvelles plus fortes & plus nerveufes, quelquefois mème certains 
arbuftes viennent s’y établir $& profiter de ce fingulier défrichement ; le 
travail des racines opère ici plus en grand ; elles y font bientôc ligneufes : 
les pluies , les gelées les dilatant , leur font produire en petit les effets 
prodigieux de ces coins de bois humeétés donc on fe fert avec tant de 
fuccès pour rompre la dureté de certains quartz, ou pour enlever les 
ierres meuillières & les granits les plus intraitables. 
Confidérons à préfent toute l'étendue & :’immenfité des grandes chaî- 
nes qui couronnent en divers fens la furface de la terre, & donc les 
cimes font routes à découvert , telles que les Alpes , les Pyrénées , 
le Taurus, le Caucafe, les chaînes du Japon, l'Atlas, les monragnes 
de la Lune , celles du Monomotapa, des Cordilières, &c. Elevons-nous 
fur tous ces pics qui percent les nues. Conremplons delà routes les mon- 
tagnes , les collines & les élévarions fubordonnées dont la terre eft telle- 
ment hériffée de route part , qu’on la prendroit, au premier afpett, 
our une mer couverte de vagues. 
Que de furfaces en évidence , que de corps durs de toute efpèce à 
découvert , afaillis fans cefle, non-feulement par l’aétion des feux 
fourerrains, des pluies, des vents, des frimats, mais encore atraqués , 
minés & infenfiblement détruits par les forces réunies & mulripliées 
d'une végétation conftante ! 
Qu'on ne dife pas que certe manière imperceptible d'opérer ne doit 
être comptée pour rien , puifqu’elle exigeroit des millions de fiècles 
pour produire des effers remarquables ; & quand cela feroit , ignore- 
t-on que pour l'Ouvrier fuprème , des millions de fiècles ne font qu'un 
poinc ? 
Mais fi, laïffant pour un inftant la terre , nous voulons examiner ce 
qui fe pafle au fond des mers , nous appercevrons que les rochers qui 
y font enfevelis tendent à une décompolition bien plus prompte & beau- 
coup plus confidérable; elle eft occafiunnée,non feulement par l’agitation 
prefque continuelle des vagues , par les divers mouvemens périodiques 
& journaliers de la mer, par la qualité corrofive de fon fel , mais encore 
par une caufe bien approchante de celle que nous avons indiquée, relati- 
vement aux rochers terreftres. En effet , une végétation modifiée, d’un 
genre plus noble & plus parfait, fi l’on peut s'exprimer ainfi , nous fait 
Tome IV, Part, VI. 3774. DÉCEMBRE. Ooo 
