278 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
monftres qui portent le nom de mulers , & qui proviennent du concours 
de deux individus d’efpèces différentes. Ces mulets font de routes les pro- 
duétions organiques celles qui peuvent répandre le plus de jour fur le 
grand myftère de la génération. J'y ai beaucoup infifté dans mes écrits ; 
& j'ai fort exhorté les Phyfciens à multiplier & à varier les expériences 
far ces productions. Les végétaux leur fourniffent bien des moyens de fe 
fatisfaire en ce genre , & à peu de frais. Combien eft-il facile de priver 
une plante de fes éramines, & de répandre fur fon piftil les pouffières 
d’une plante d’efpèce différente ! Le hafard opére tous les jours dans nos 
jardins & dans nos pépinières de ces unions contre-nature; & 1l n'eft pas 
douteux que nous ne leur devionsun grand nombre de nouvellesefpèces, 
dont l'art a fu profiter, & qui n’auroient jamais exifté fans elles (1). J'ai 
indiqué (2) quelques expériences qui ont été rentrées fur les mulets vége- 
taux , & dont il a réfulté que les reflemblances ont toujours éré relatives 
à l'efpèce des pouflières, & que le fujet fécondé a eu quelque fupé- 
riorité fur le fujet fécondant. Ces curieufes obférvations , difois-je , z'in- 
diquentelles pas que dans les végétaux , comme dans Les animaux ;, le 
germe appartient originairement à la femelle ? 
Je le faifois remarquer encore (3) : il y a ici une certaine latitude, 
dont nous ne connoiflons point les limites. Les rapports les plus directs, 
les plus nombreux font affurément ceux qui lient entr'eux les pouflières 
& les germes de la même efpèce ; mais la narure n’a pas été aflujerrie 
ici a une précifion extrême. Les pouflières & les germes des efpèces les 
plus voifines foutiennent encore entr'eux bien desrapports plus ou moins 
direéts , en vertu defquels la fécondation de ceux-ci peut s'opérer par 
l'action de celles-là. A mefure que les rapports deviennent moins directs, 
moins nombreux, la fécondation devienc plus difficile ou plus incer- 
taine. Je ne faurois dire précifément en quoi confiftent ces rapports ; 
parce que les meilleurs microfcopes ne peuvent nous introduire jufqu'au 
fond des pouflières & des germes. Mais je conçois affez que ces rapports 
doivent dépendre principalement de certaines proportions entre les mo- 
lécules des fluides fécondans des divers ordres, & les mailles des folides 
dans lefquels elles fonc deftinées à pénérrer ; & encore entre la manière 
d'agir de ces molécules, & celle dont les folides reçoivent leur action , & 
la modifient. Il y aici une échelle de graduation qui exprime la fuice 
des divers rapports qui lient ou fubordonnent les unes aux, autres, les 
pouflières & les germes des divers ordres (4), &, des différences efpèces. 
(x) Confultez fur,la produétion de ces nouvelles efpèces , l'excellente PAyfique des 
Arbres. Livre Il, chap. III, art. IL. 
(2) Contemplation de la Nature, part. VIT, chap, XII. 
(3) Corps organifés ; arr. 336. 
(4): Voyez ci-deffus ce que j'ai expofé fur les divers ordres de fluides fécondans, & 
des germes que je conçois dans la: plante, 
