399 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
arrondis ou de nœuds, placées à côté des yeux : que les trois premiers 
anneaux du corps foutenoient chacun deux pattes écailleufes-jaunâtres ; le 
refte du corps n'étoit qu'une mañle applatie, ridée & extrèmement deffé- 
chée. On ne peut pas, fans doute, prononcer pofitivement fur l’efpèce dont 
eft une telle larve ; mais elle à tant de rapports avec les larves des fta- 
philins, qu'il y a lieu de préfumer que c’auroit éte un infeéte de ce genre 
qui en feroit provenu. C’eft mon fentiment , ainfi que celui de M. Geof- 
froy, que j'ai prié d'examiner cette larve. Il faut encore -ajourer au 
rapport de conformation, celui des habitudes ; or , plufeurs efpèces 
de ftaphilins dans nos campagnes ne fe forment point à la vérité de 
coques de terres pour s’y métamorphofer ; mais elles fe creufent fim- 
plemenr des trous , à l’intérieur defquels elles fubiffent leur changement. 
Il y a donc rapport de conformation entre la larve apportée de la Loui- 
fiane , & les larves de nos ftaphilins ; il y a conformité entre les précau- 
tions que certe larve prend pour fe métamorphofer , & celles dont ufent 
les ftaphilins que nous connoïffons : il y a donc tout lieu de conjeéturer 
que la larve apportée de la Louifiane , eft une larve de ftaphilin, & la 
boule une véritable coque d’une efpèce fingulière. 
L'embarras eft de concevoir comment un infeéte qui ne paroïît pas 
plus fort , peut parvenir à former une bouleauff groffe , aufli folide , aufli 
pefante. Il vaudroir mieux fans doute attendre que l'obfervation pronon- 
çât fur ces difficultés; mais dans l'éloignement où nous fommes des lieux 
où fe palle le travail que nous examinons , dans l’impoffbilité pref- 
que démontrée que l’obfervation prononce ; j’oferai propofer mes con- 
jectures. 
Le terrein de la Louifiane eft tout entier une terre légère , vafeufe, 
un dépôt charrié & abandonné par le fleuve qui roule à travers ce valte 
Continent l'immenfe quantité de fes caux. C’elt à une grande profondeur 
une terre nouvelle ‘un dépôt de création fecondaire. Nulle part,on n’ap- 
perçoit de rochers, de couches de pierres, de minéraux, qu'en fouillant 
au deffous de la couche rapportée ; & l'on nè voir à fa furface nuls débris 
des matières de l’ancienne couche. Une femblable terre eft néceflaire- 
ment très-poreufe, très légère , très-facile à remuer. Elle a encore, à 
caufe de fa nature, la propriété de s’agglutiner aifémenr en la foulant, 
en la p°triflanr, On peut donc concevoir qu'une larve telle que celle que 
j'ai décrire , mais ayant toute fa vigueur, puifle, en foulant , en battant, 
en pêtriffant une certaine quantité de terre, formerune boule de la grof- 
feur de celle que nous avons examinée. La chofe fera d’aurant plus facile, 
que l’infecte fe mettra au travail après une pluie qui aura rendu la terre 
plus liante & plus propre à fon deffein. La boule formée, je conçois que 
l'infecte la perce ; qu'ayant poullé le trou qu'il y fair jufques vers fon 
centre, en portant alors {a tête en tout fes , à force de frapper autour 
de lui, il parvienne à former une cavité capable de le recevoir & de 
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