358 OBSERVATIONS SUR IA PHYSIQUE; 
NOR MEME NS 
De calmer les vagues de l’eau avec de Phuile (1). 
P, us on étudie la nature, plus on apprend à fufpendre fon jugement 
fur ce qui eft faux ou vrai , pofible ou impoflible, 
La Philofophie a décruic bien des erreurs accréditées par le long 
témoignage des Nations & des fiècles; mais elle a quelquefois aufli 
rejetté crop légèrement des opinions qui lui paroïfloient abfurdes , & 
dont le remsoule hafard ont prouvé la vérité. On ne fauroit trop répé- 
ter que le doute eft le commencement de toute bonne Philofophie ; & 
c'en eft trop fouvent le terme. 
Pline dit que l'huile calme les flots dela Mer , & que les Plongeurs 
en prennent dans leur bouche pour la répandre. Voici le paffage : Mare 
oleo tranquillari & ob id URINANTES (2) ore fpargere, quoniam naturam 
cranquiltat afperam. Hift. nat. b. IL , cap. CIIL. - 
Plutarque avoit dit la même chofe ; & il rapporte mème l'explication 
peu (3) incelligible que: donnoit Ariftote de ce Phénomène : Quir & in 
Jfluëlus Marinos ft invergatur ( oleum) tranquillitatem facit ; non ventis 
ob levitatem ejus inde dilabentibus ( quod Arilloteles putavit) fèd quia fluc- 
eus quovis humore itus [ubfidat. Plut. De primo frigido. 
(1) Nous nous faifons un plaifir, & même un devoir de prévenir que tout cet arti- 
cle a éré inféré dansla Gazette de Littérature , qui fe diftribue à Paris, Hôtel de Thou, 
rue des Poitevins, aux numéros 75, 76, 78 & 793 & nous le répérons, parce que 
cette découverte mérite d'être examinée par l'importance dontelle eft. Pline fera donc 
encore une fois juftifié ! On l’a fi fouvent condamné fans l'entendre ! Je demanderoïis 
à plufieurs Auteurs d'Ouvrages périodiques , qu'ils euffent pour moi les mêmes égards 
que j'ai pour eux, c'eft-a-dire , que lorfqu'ils copient ou donnent par extrait des arti- 
cles tirés du Journal de Phyfique, ils indiquaffent au moins la fource où ils ont puifé , 
fans cela, c'eft courir un lièvre qu'on n'a pas eu la peine de lancer. Cette Gazette de 
Littérature a changé de forme. Voyez les Nouvelles Lirtéraires. 
(2) Ce mot eft fynonyme à celui d'urINATORES , qui veut dire P/ongeurs ; & le 
premiereft pris du verbe urinari , urinor | qui fignifie plonger. 
(3) L'explication d'Ariftote ef très-claire , quoiqu’en dife Plutarque , fi parle mor 
levitatem, on entend comme on le doit: luni , Le poli de la furface de l'huile. Alors, 
on dira avec Ariltote , que le vent ne fa‘fanc que gliffer fur la furface de d'huile, à 
saifon de fon poli extrême, il ne peut foulever l’eau qui eft fous cette huile, & par-là, 
il eft contraint de porter fon impétuofité plus loin, où il ne rencontre pas de tels 
obftacles indè dilabentibus ; il giiffe de cet endroit. Nous fuppofons que cetre explica- 
tion , quoique rrès-naturelle, puifle n'être pas vraie , mais elle n'a rien d'obfcur. 
