SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 359 
Tout cela époit mis au rang des fables de l'Antiquité : rien ne paroît 
cependant plus vrai, fi nous devons nous en rapporter aux témoignages 
les plus refpeétables & les plus mulripliés. Lestpreuves de ce phénomene 
fi étrange au premier coup-d œil , viennent d’èrre produites en Angle- 
terre , dans une lertre adrefée à la Société Royale parle célèbre M. Fran- 
clin , l’un des meilleurs Obfervareurs & des plus fages Philofophes de 
ce fiècle , & précédée d’une autre lettre fur ce fujer, écrite à un ami de 
ce grand Phyfcien. Voici cette dernière. 
Tout ce qu'on m'a rapporté de l'expérience de M. Franklin, me 
paroît un peu exagéré. » Pline dit, à la vérité, que certe propriété de 
» l'huile étoit connue des Plongeurs de fon tems, qui s'en fervoienc 
» afin de voir plus clair au fond de l’eau (1). Les Marins ont auf obfervé 
» de nos jours , que le fillage d’un vailfeau nouvellement efpalmé , agite 
» beaucoup moins l’eau que celui d’un vaiffeau auquel on n’a pu donner 
» le fuit depuis long-tems. M. Pennant raPRQre une autre obfervation 
> faite par ceux qui pêchent au veau marin en'Étolfe. ( British. Zoology, 
» vol IV . art. fcal. ) Lorfque ces animaux dévorent un poiffon très-hui- 
» leux , ce qu'ils font toujours au fond de l’eau, on remarque que la 
» mer à la furface eft d’une tranquillité fingulière , ce qui apprend aux 
» Pècheurs que c’eft en ces endroits qu'ils doivent chercher les veaux 
» marins. Je fuis porté à penfer qu'on ne donne pas ordinairement à 
» Pline toute la croyance qu'il mériteroit d'obtenir. Je ferai charmé 
» d’avoir une defcription authentique & exacte de l'expérience de Kof- 
» wick ; & ficelle eft conforme à ce qu'on en a rapporté, je n’héfiterai 
» pas à ajouter foi à un autre phénomène bien plus furprenant, dont 
» parle Pline , lorfqu'il affure qu’on calme une tempère en jectant un 
» peu de vinaigre dans l'air «. 
Nous ajouterons ici un fait qui ne fe trouve pas dans la Brochure 
Angloife. h 
Les vaiffeaux pêcheurs de Saint-Malo , fur le grand Banc & fur 1 Ifle 
de Terre Neuve , font dans l’ufage de retirer des foies de morues une 
affez grande quantité d'huile. À leur retour pour l’Europe, lorfqu'ils 
font battus par de violentes tempêtes , il eft arrivé fouvent qu'ils ont 
jetté à la mer quelques tonneaux de cette huile à laquelle on reconnoît 
depuis long-tems la propriété de calmer les Alors, & de les empêcher 
de fe brifer trop violemment contre les vaifleaux. 
(Gi) >» M. Gilfred Lavofon, qui a fervi long-tems dans Îes troupes de Gibraltar, 
# m'affure que Les pêcheurs de cet érabliffement fonc dans l'ufage de verfer un peu 
» d'huile fur la mer, afin qu'en calmant fon agitation, ils puiffent voir les huitres 
qui font au fond. M. Lavofon a été fouvent témoin de ce Fair ; & il dir que certe 
» pratique s'obferve de même fur les autres parties de la côte d'Efpagne <<. 
1774 NOVEMBRE, 
