364 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
voit fe placer à l'endroit où elles commencent à fe former : il eft rare 
& fouvent impolible de prendre cette poñtion fur l'Océan; maisil feroit 
peutêtre aifé dans des cas particuliers de modérer la violence des va- 
gues lorfqu'on fe trouve au milieu des eaux, & de prévenir des brifans 
lorfqu'ils font dangereux. 
Car, lorfque le vent fouffle grand frais fur le dos de chaque lame, 
il s'élève un certain nombre d’autres petires vagues qui rendent la fur- 
face raboteufe, & donnent prife au vent qui les pouffe avec plus de force. 
Il eft clair que cette lame aura moins de prife , fi on empêche les peti- 
tes de fe former ; peut être auffi, lorfque la furface d’une lame eft hui- 
lée, le vent en paflant deflus , la comprime, & contribue plutôrà l'abaif- 
fer qu’à l'aggrandir. 
Cette explication que je donne par conjedture, mériteroir peu d’at- 
tention , fi les effets de l'huile verfée au milieu des vagues n’étoient pas 
très-confidérables , & rels qu’en adoptant un autre fyftème , il eft difi- 
cile d’en rendre raifon. 
Lorfque le vent eft fi fort, que les vagues ne font pas affez promptes 
pour obéir à fon impulfon , le fommet de ces vagues étant plus mince 
& plus léger, elles fonc poullées en avant, brifées & converties en écume 
blanche. Les vagues ordinaires foulèvent un vaiffeau fans entrer dedans ; 
mais quand les lames font grandes , elles brifent quelquefois fur la cale, 
montent fur le pont & par les fabords, & caufent du dégât. 
En m'entretenant dernièrement fur cette matière avec le Comte 
Bentink de Hollande, fon fils le Capitaine Bentink , & le favant Pro- 
fefleur Allaman, fous les yeux defquels je fis l'expérience de calmer dans 
un jour de neige la grande pièce d’eau qui eft au haut de Greenparc ; le 
Comte me parla d’une lertre qu’il avoit reçue de Batavia, à l’occafon 
d’un vailfeau Hollandois qui avoit échappé au naufrage lors d'une tem- 
pète, en verfant de l’huile dans la mer. 
Extrait d'une Lertre de M. TENGUAGEL, à M. le Comte 
DE BENTINK, écrite de Batavia le 15 Janvier 1770. 
»Près des Ifles Paulus & Amfterdam, nous effuyâmes un orage qui 
» n'eut rien d’aflez particulier pour vous être marqué , finon que notre 
» Capitaine fe trouva obligé , en tournant fous le vent, de verfer de 
» l'huile contre la haute mer, pour empêcher les vagues de fe brifer 
» contre le Navire; ce qui réufhit à nous conferver, & a été d’un très- 
» bon effet; & comme il n’en verfa que très-peu à la fois, la Compa- 
» gnie doit peut-être fon vaiffeau à fix demi-aumes d’huile d'olive. J'ai 
» été préfent quand cela s’eft fair, & je ne vous aurois pas entretenu de 
certe circonftance, fi nous n'avions pas trouvé les gens de Batavia fi 
