SUR LHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 36$ 
» prévenus contre l’expérience , que les Officiers du bord ni moi n'avons 
» fait aucune difficulté à donner un certificat de la vérité «. 
Je fis part au Capitaine Bentink d'une idée qui s'étoit préfentée fou- 
venc à mon efprit, en lifant les voyages de nos derniers Navigateurs, 
far-tout , lorfqu'ils nous parlent d'Ifles agréables & fertiles fur lefquelles 
la maladie leur faifoit defirer de débarquer , & dont l’abordage étoic 
impraticable à caufe de la violence de la houle qui brifoit fur la côte. 
Je penfe que peut-être en louvoyant à quelque diftance de la partie fous 
le vent de la côte, & en verfant continuellement de l'huile dans la mer, 
les vagues auroient pu fe calmer & s’affoiblir avant d'atteindre la côte, 
de manière à diminuer la hauteur & la violence de la houle , & à per- 
mettre de débarquer. Les circonftances & le befoin où ils étoient, au- 
roient fufñ pour ne pas regretter les dépenfes d’huile qu'il auroit fallu 
pour cela. 
Le Capitaine Bentink m’invita à aller à Porftmouth, m’affurant qu'il fe 
préfenteroit probablement dans peu de jours une occafion de faire cette 
expérience fur quelqu’une des côtes des environs de Spithéad, & il voulue 
bien me promettre de m'accompagner & de me procurer toutes les faci- 
lités & trous les fecours qui me feroient nécellaires. Je me remdis à fon 
invitation; & vers le milieu du mois d'Octobre dernier , j'allai à Portf= 
mouth avec plufeurs de mes amis. Il furvint enfin un jour de vent qui 
mettoit fous le vent la côte entre l’Hopital d'Haflar & la pointe près de 
Silkeker ; nous nous embarquâmes fur le Centaure , & nous defcendîmes 
enfuite dans la chaloupe , & le grand bateau, & nous navigâmes vers 
cette côte : voici quelle étoit notre difpofition. La chaloupe mouilloit à 
environ un quart de mille de la côte , une partie de notre compagnie 
débarqua derrière le Pointel , endroit qui étoit plus à l'abri de la mer, 
& ils vinrent fe placer vis-à-vis de la chaloupe où ils pouvoient obferver 
la houle , & remarquer fi elle fubiroit quelque altération , lorfque nous 
vetferions l’huile. Une autre troupe qui montoit le grand bateau alloic 
de plus près contre le vent de la grande chaloupe, en le tenant auffi loin 
de la chaloupe qu’elle l’éroit de la côte; ils firent des bordées d'environ 
un demi-mille chacune; ils avoient une grande cruche remplie d'huile, 
& ils en verfoient fans cefle par un trou un peu plus gros qu'une phupe . 
& pratiqué dans un bouchon de liége. L'expérience n'eut pas fur epoint 
capital tout le fuccès que nous en atrendions ; car on ne remarqua aucune 
différence effentielle dans la hauteur, ni la force de la houle fur la côte ; 
mais ceux qui étoient dans la chaloupe, apperçurent une traînée d’eau 
tranquille & unie dans tout l’efpace où le grand bateau verfa de l’huile : 
& ils virent cette traînée s'étendre par degrés en largeur vers la cha- 
loupe. Je dis qu'elle éroit unie , non qu’elle fût de niveau , mais parce 
que malgré la houle qui continuoit, fa furface n’éroit pas hériffée des 
1774. NOVEMBRE, 
