SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. mn 
accidens qui l’accompagnenr. Comme il fe trouve dans plufieurs Paroiffes 
duBas-Anjou ( & cela de tems immémorial) des familles fex-digiraires, 
& que certe difformité s'y perpétue, quoiqu'alliées avec des perfonnes 
qui en font exemptes , je crois intérefler le Public , en lui faifant part 
de quelques remarques fur ce fujer. 
C'eft toujours à côté des pouces que croiffent les doigts furnumérai- 
res, & leur première phalange, qui eft firuée far los trapeze du carpe, 
& qui répond aux os du metacarpe , eft contigu dans toute fon érendue 
avec celle du pouce que la même peau recouvre ; quelquefois , les deux 
autres phalanges fuivent aufli la même direction & la même contiguité 
dans toute leur longueur , & forment , par ce moyen , un pouce double qui 
eft un peu fourchu à fon extrémité oùil ya deux ongles. (Voy. a fig. I(1) 
D'autres fois , le fixième doigt fe fépare du pouce à la feconde articula- 
tion ; & cela fe fait tantôt en-dehors, c'eft-à-dire , à fa partie latérale 
externe ( PL I, fig. 11) ou bien à fa partie contraire ; c’eft-à-dire , dans 
l'efpace qui eft entre lui & le doigt index ( Voy. fig. III). Que cefoit 
le pereou la mere qui foient atteints, & qui propagent certe diffor- 
mité, leurs enfans des deux fexes en fonc indifféremment affectés. Ils 
n'ont pas toujours les pouces doubles, mais fouvent contrefaits , plus 
longs d’un tiers que dans l’état naturel , applatis, & avant les dernières 
phalanges d’une articulation lâche , & rerournées vers l'extrémité de 
l'index où elles atteignent prefque. Cette conformation extraordinaire 
n'empêche pas ceux qui l’ont , de faire rous les ouvrages de la campa- 
gne ; &il y en a mème qui exercent des métiers. 
Un homme ou une femme fex-digitaires ont quelquefois une partie, 
du Leéteur le précis de tout ce qui a été dit à ce fujet. M. de Maupertuis, & plufieurs 
Auteurs après lui , ne fe font-ils pas un peu trop hâtés de conclure ; quoique plufeurs 
exemples les invitaffent à penfer que cette conformation monftrueufe eft héréditaire , & 
qu'elle fe tranfmet de pere en fils? Nous pouvons certifier connoître une famille dont 
le père eft fex-digiraire des deux mains , tandis que les mains de fes frères & de fes 
fœurs font conformées comme celles des autres hommes. Nous ajouterons encore 
que les mains des enfans de ce fex-digitaire ne participent en aucune manière à 
la monftruofité de celles de leur pere. Cet exemple , il eft vrai, ne détruit pas 
la généralité de la propoftion de M. de Maupertuis & de plufeurs autres ; mais 
il fait une forte exception. Combien en trouveroit-on de femblables , fi on prenoit 
la peine de les chercher ? 
(1) La Planche] , figure I repréfente la main d'un petit garçon de deux ans , ayant 
le pouce double ; défaur qu'il tient du côté paternel. La figure II eft la main d'une 
petite fille de crois ans , dont le doigc furnuméraire eft à la partie latérale externe du 
pouce :*elle eft fœur du précédent. La figure III eft la main d'un garçon de quatorze 
ans , dont le doigt furnuméraire eft fitué entre le pouce & l'index. Ce fujer eft oncle 
paternel du précédent, & tient cette conformation de fa mère qui, quoique de race 
fex-digiraire, n'a cependant que cinq doigts à chaque main, mais elle a le pouce 
tord, comme feroit celui de certe figure , fi le furnwnéraire étoit retranché, 
1774 NOVEMBRE. Aaa:2 
