534 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
très-perits trous ronds qui font les narines , & fur les côtés un peu plus 
bas ,les yeux qui font deux points arrondis, peu ouverts & peu faillans. 
Tel eft, Monfieur, un poiflon que M. Lebeau m'a affuré ètre très- 
abondant dans le Mifiipi , dont quelques Naturaliftes ou quelque 
Voyageur a peut-être parlé , mais le filence du plus grand nombre à fon 
égard , fa rareté dans nos cabinets où je n’ai rien vu qui lui reflemblät, 
la nouveauté dont il a été pour les perfonnes les plus verfées dans l’Hif- 
toire des poiflons , à qui Je l’ai montré , tout cela nva engagé à vous 
en faire la defcription. 
Le ferpent repréfenté ( fig. 11) eft du genre de la vipère, commeil eft 
aifé de s’en convaincre par la forme triangulaire & applatie de fa ère, 
& fur-tour, par l'infpection des deux crochets entourés d’une véficule à 
leur bafe, dont fa mâchoire fupérieure eft armée ; fa longueur, de l'ex- 
trémité de la tête à celle de la queue , eft de dix-fepe pouces. Il à dix neuf 
lignes de circonférence, mefuré vers le milieu de la longueur du corps; 
de ce point , en s'éloignant vers les deux extrémités, il diminue confidé- 
rablemerit de volume ; maisle côté de la queue fur-rour fe rerrécit fubi- 
rementau-deffous de l’anus, & finit en un fouet de la groffeur d’une forte 
ficelle ; le deffus du dos depuis la bafe du crâne jufqu’à la queue , eft re- 
levé par une efpèce d'arête ou de crête ; & les cotés étant déprimés, le 
dos entier paroît triangulaire, le ventre eft arrondi & légèrement dé- 
primé , comme il a coutume d’être dans les ferpens ; les écailles qui 
recouvrent le dos, font grifes fur les côtés , mêlées de diftance en dif- 
tance de deux.écailles noires à côté l’une de l’autre, qui forment une 
rangée de tachesle long des Aancs ; les écailles qui recouvrent la faillie 
ou la protubérance qu'on remarque fur le dos , font brunes & mèlées 
auffi de diftance en diftance de-trois écailles noires à côté l’une de l’au- 
tre , qui forment également une rangée de taches le long du COTPS ; les 
écailles qui recouvrent le venrre font d’un blanc-gris ; traverfées par des 
bandes ou raches noires inégales & fans ordre, ce qui fait paroître tout 
le ventre comme marbre, 
La queue qui, dans le ferpent que nous confidérons , eft la partie la 
plus remarquable , eft terminée par un appendice de fubftance cornée , 
compofé de neuf anneaux : ces anneaux & l'appendice entier ont la 
même forme , & font de la même fubftance que l'appendice & les an- 
neaux qui terminent la queue du ferpent à fonnettes. Ils font articulés 
de même ; & en comparant les chofes à côté les unes des autres , iln’y 
a de différence entre l'appendice du ferpent que je confidère , & celui 
du ferpent à fonnetresordinaire , que le volume ; les fonhertes de celui- 
ci font infiniment plus petites dans la proportion des dimenfions de fon 
corps , que ne le font celles du ferpent à fonnetres commun, dans la 
proportion de fa taille énérale, à , s 
On fe tromperoit , il’on conjedturoit que le ferpent, ou plutôr la 
vipère 
