386 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
ment : celles de celui-ci fonc fi petites , qu’elles ne peuvent pas rendre 
un fon fenfble , ou au-moins capable d’avertir à une certaine diftance. 
On peur donc regarder lefpèce du petit ferpent à fonnettes comme 
une des plus dangereufes & des plus farales qui exiftent. Il faut ajouter 
que dans les pays qu'il habite , ilne fe rient que danses prairies où il 
eft caché en nombre infini parmi les herbes. 
Quoique j'aie compté neuf anneaux à l’appendice qui termine la 
queue du ferpent que j'ai décrit , je ne donne pas ce nombre comme un 
caractère. Il y à des ferpens à fonnertes ordinaires qui ont plus ou moins 
d’anneaux à l'extrémité de la queue; & ce nombre ne conftitue nulle- 
ment des efpèces différentes. Ilen eft fans doute de même de la feconde 
efpèce de ferpens à fonnettes : la quantité des anneaux toujours plus 
nombreux dans les plus grands ferpens , paroît un effer de l’âge , fans 
que j'ofe affurer avec les Européens qui vivent dans les pays où fe trou- 
vent ces ferpens, qu’on peut compter le nombre de leurs années par 
celui des anneaux qu’ils portent à l'extrémité de la queue. Je ne don- 
nerai pas non plus comme un fait avéré , mais feulement comme un fait 
qui paife pour certain à la Louifiane , que la morfure de l’un ou de l’au- 
tre ferpent donne la mort prefque fubitement & fans aucun efpoir de 
falut, à toute perfonne qui eft mordue , après avoir mangé du lait. 
Les figures III & IV repréfentent deux différens nids, qu'on peut 
décider, fans avoir vu les infeétes qui les conftruifent , être des nids 
d’efpèce de mouches maçones. 
Le premier nid (Jg. III) eft formé par un amas d’alvéoles longs, 
cylindriques , dont quelques-uns font légèrement fillonnés en travers, 
& dont le plus grand nombre eft uni, placés à côté & au - deffus les 
uns des autres ; chaque alvéole a un pouce deux lignes de long & quatre 
lignes de diamètre , y compris l’épaitleur des parois. La partie antérieure 
elt fermée dans les avéoles d’où l’infeéte n’eft pas forti par un couvercle 
affez mince, de même fubftance que l’alvéole, & pratiqué à fon intérieur. 
Dans les alvéoles d’où l'infede eft forti, il ne refte qu'un trou rond de 
moins d’une ligne de diamètre ; l’autre extrémité de l’aivéole fe rermine 
en un cul de-fac arrondi, formé par le rapprochement & la réunion 
des parois. 
11 y a communément deux rangées d’alvéoles placées au-deffusles unes 
des autres , & quelquefois il y en a jufqu’à trois. Quant au nombre de 
ces alvéoles en général, & à l'étendue totale du nid ,ce font deux arti- 
cles que je ne peux fixer, parce que je n'ai point vu de ces fortes de 
nids entiers. 
Tous les alvéoles portent fur une bafe coinmune. C’eft un maflif dont 
l'épaiffeur inégale a depuis quatre jufqu'à huit lignes de hauteur. Les 
alvéoles de la première couche ou de celle qui pofe fur le maflif, ne fonc 
