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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. :87 
pas toujours contigus. L'inégalité d'épaiffeur de la bafe en eft la raifon. 
La couche fupérieure, & la troifième, quand elle a lieu , contiennent 
des alvéoles exaétement placés les uns à côté des autres. 
La matière du nid entier eft une terre grife , très légère, grafle , & 
qui fe détrempe à l’eau très-aifément. C’eft un limon , une vérirable vafe 
defféchée. 
On trouve ces nids à la Louifiane , attachés le long des murailles des 
maifons & de tous les bâtimens. Ils y font très-communs & fi nombreux, 
que M. Lebeau allure que les maifons en paroiflent, en certains endroits, 
comme incruftées du haut en bas. 11 y a lieu de préfumer qu’on en trouve 
aufli le long des cerres coupées à pic, ou peut-être le long du tronc des 
arbres ; à moins que l’infeéte qui a préféré aux feules bafes qu’il püt choi- 
fir avant l’arrivée des Européens , les maifons qu'ils ont conftruites, ne 
trouve dans leur furface une étendue qui fuffic à la mulriplication de fon 
efpèce entière, 
En examinant avec foin plufieurs fragmens de nids affez étendus , & 
dont plufeurs contenoient au-delà de vingt alvéoles, je m’apperçus que 
dans un affez grand nombre d’alvéoles , qui tous étoient ouverts , il y 
avoit une efpèce de mouche qui y étoit demeurée ; j'en tirai une. 
M. Lebeau me dit qu'il regardoit cette mouche, & qu'elle pafloit à la 
Louifiane pour l’ouvrière qui conftruit les nids que j’examinois. Avant 
de difcurer cet article, je crois qu'il eft à propos de décrire la mouche. 
C’eft un ichneumon, M. Geoffroy à qui je l’ai montré, lui en a trouvé 
tous les caraétères , & aucun qui l'en diftinguät. Il a un pouce deux lignes 
de long; la rêre, le corceler , le filet qui joint le corcelet & le ventre, 
cette dernière partie elle-même , font d’un brun noir. On apperçoit far 
la rère deux taches tranfverfales jaunes. Il y en a trois pareilles fur lecor- 
celet , une en devant , & deux à la partie poftérieure ; le ventre eft auf 
taché de jaune fur les côtés à fon origine , & marqué de blanc aufli fur 
les côtés à l'origine de chacun des anneaux poftérieurs. 
Les deux premières jambes font jaunes en entier , excepté le haut des 
cuiffes qui eft noir ; la cuiffe de la troifième jambe eft route noire, & le 
refte du pied eft jaune ; les aîles font demi-tranfparentes , lavées de brun ; 
les antennes & les yeux font noirs. Je n'ai point vu l’aiguillon : l’étran- 
lement, ou le filer qui unit le corceler & le ventre , a quatre lignes 
de long. 
La première conjecture que vous eufiez formée, Monfeur , en voyant 
les avéoles & la mouche que je viens de décrire , eüt été fans doute que 
Pichneumon qu'offroient les alvéoles , n’éroit pas l'infeëte qui les avoit 
conftruits ; qu'au contraire, il avoit vécu aux dépens & de la fubftance 
des larves de l'infeéte qui en étoit le véritable ouvrier. 
Telle fut aufli, Monlieur , ma conjeéture , & j'en fs part à M. Lebeau ; 
mais il m’aflura que les mouches que je voyois ; pafloient , comme il me 
1774. NOVEMBRE. Ccc2 
