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SUR L'HIST. NATURELLE ETLES ARTS. 415 
connoître le prix; &commec’eft celui qui nous met en poffeflion qui 
mérite notre reconnoiflance , il n’eft pas étonnant que fon nom fe con- 
fonde dans la mémoire des hommes avec l’idce de fon invention, de 
manière à lui aflurer la gloire de tout ce que le:tems pourra y ajouter, 
M. Macquer lut à l'Académie des Sciences en 1747, un Mémoire 
fur le plâtre ; & dans le nombre des expériences qu’il rapporte, pour 
prouver que le gonflement de cette fubitance eft dû à plufieurs de fes 
parties qui s’éreignent après-coup , il indique le mélange d’une partie de 
chaux vive pulvérifée , avec le mortier ordinaire qui eft également fuf= 
ceptible de gonfler , à proportion de la quantité de chaux ajoutée , & fui- 
vant qu’elle eft plus ou moins vive. À la vérité, ce Savant n’en tireaucune 
conféquence par rapport à l’ufage de ce mélange dans les conftructions , 
& je me garderai bien de le laïffer penfer ; il a trop à lui pour fouffrin 
qu'on lui faffe honneur de ce qui ne lui appartient pas ; fon travail avoit 
un objet tout différent ; il paroît même qu’il n’examina pas la folidité 
de cette préparation , puifqu'il jugeoit que le gonflement devoit altérer 
l’adhérence des parties, produire des vuides, diminuer la dureté, 
tandis que le mortier employé avec partie de chaux vive , devient non- 
feulement plus dur que le plâtre, mais encore beaucoup plus que le 
mortier ordinaire : or , de ce fait bien conftaté , je ferois fort portéa 
conclure que le gonfement à un certain degré & avec certaines con- 
ditions , augmente réellement la folidité, non que je fuppofe que le: 
volume puille devenir plas confidérable fans que la denfité diminue, 
mais parce qu'il s’en faut beaucoup que ni la folidité nila dureté , fui 
vent conftamment le rapport de la pefanteur fpécifique , & que ces deux 
qualités paroiflent bien plutôt dépendre de l’arrangement que prennent 
les parties en paffant de la diffolution à la concrétion , & qui produit: 
plus ou moins d’adhérence. Dans cette hypothèfe , l’action expanfñve> 
des parties qui s’éteignent, fe trouvant rellerrée dans-un efpace déter- 
mine, par la réfiftance des parties environnantes; & agiffant en même- 
tems fur ces parties , encore aflez liquides pour fe mouler exactement, 
il eft évident que fi l'augmentation de volume total n'eft pas propor- 
tionnelle à la fomme des efforts d’expanfion, c’eft que l’excédent de 
cette action s’eft: porté fur la compofition intérieure, .c'eft qu'en preffant 
fes molécules , elle a multiplié néceffairement les points de contat : 
l'action fimultanée de la chaux vive fur l’eau qui délayoit ces molécu- 
les, a encore déterminé leur rapprochement ; enfin certe eau qui, dans 
le mortier ordinaire , fe feroit-évaporée pour la plus grande partie , eft 
ici abforbée & retenue, par la chaux vive , de mamière à ne la laiffer: 
aller qu’à une nouvelle calcination. Ceux qui font un peu verfés dans la 
Chymie, favent bien que l'eau ainfi fixée par l'afhnité, ne peut nuire à 
la folidiré ; 8& il fuffira d’ebferver aux autres que l’eau entre dans la 
compoftion du marbre , comme dans les cryftaux des fels. 
1774. NOVEMBRE. 
