SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. #33 
preuve de l'attraction exercée par cetre montagne ; quoique , par la com 
paraifon de fa mafle-à celle de la totalité du globe , certe déviation,dût 
être de cent trois fecondes. Les antagoniftes de l'attraction fe permet+ 
troient-ilsdes moyens aufli pitoyables & aufli mefquins ? D'ailleurs , pour 
ce qui concerne les expériences du pendule , peut-on aflurer que le fl de 
Pite, employé le plus fouvenr par M. de la Condamine, pour former fon 
pou fimple, n'eûr pas le jeu d'un hygromètre par la fécherefle ou 
‘humidité de l'air que l’on fait pouvoir varier d’un inftant à l’autre ? M, 
Bouguer, fon Collègue, l'attribuoir bien ce jeu d’hygromètre au gros 
mur , dans lequel M. dela Condamine avoit fixé une lunette dans le 
champ de laquelle paffoient pluñeurs étoiles fixes pendant un efpace de 
tem$ aflez court; & cela, parce qu'il ne trouvoit pas d'autre moyen 
d'expliquer le phénomène bien fimple de l’éléyation & de l’abaiffement 
irrégulier de ces étoiles , qui paroifloient tantôt plus rapprochées , tantôt 
‘plus éloignées de la ligne du zénich. 
Mais, quand les moyens dont s’eft fervi M. de la Condamine , pour 
former fon pendule fimple, ne pourroient pas être chargés des différen- 
ces qui auroient pu s’obferver dans leurs ofcillations , lorfqu'ils écoient 
placés à des ftarions plus voifines ou plus éloignées du centre du globe ; 
l'on auroit des raifons de douter qu’elles aient été très - favorables au 
 fyftème de la gravité agiflante en raifon inverfe du quarré de la diflance 
au centre, Je n’en veux pour preuve que ce que dit M. Bouguer , dans 
fon Traité de [a figure de la Terre, où il annonce que /e rapport entre les 
denfités des montagnes € du fond des vallées peut être telque, même fui- 
vant les loix de l'attraflion Ne:wtonienne , la pefanteur, foir plus grande 
au fommet qu’au pied des montagnes ; le don de prefcience qu’une 
pareille réflexion fuppofe, n’aura-t-il pas été le fruit de plufieurs expé- 
riences qui ne fe feront rien moins que prérées;aux delirs de cet Acadé- 
micien , qui, par un rapport fuppofé différenr entre les denlités des 
montagnes & du fond des vallées , aura cru fauver les loix Newtonien- 
* nesde l'attraction du difcrédit dans lequel elles auroient pu tomber par 
des expériences qui auroient donné le même réfultat que celui dont il 
paroïît n’entrevoir que la poffibilité ? au-moins faut-il convenir qu’une 
pareille réflexion n’a pu guères fortir d’une tête route Newtonienne, 
fans avoir été dérerminée par des réfultats diamétralement oppofés à 
ceux qu’elle atrendoit de fes expériences. 
Deux pendules à fecondes dont les ofcillations euffent ‘été parfaite- 
ment ifocrones, & dont la conftruétion des verges eût paré à l'inconvé- 
nientde l'allongement & duraccourciffement des métaux par la chaleur 
& par le froid , placées l'une à une ftation inférieure , & l'autre à une 
ftation fupérieure , pourroient feules fournir la folution qu'on cher- 
choit , & cela parce qu’elles additionnent , & marquent exaétemenc tous 
les petits produits de l'excès ou du défaut de pefanteur dans l’une où 
Tome IV, Part. VI, 1774 DÉCEMBRE. ii 
