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433 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
Que de contradiétions ! Peut-on en foutenir l’afpeét , & prétendre au 
titre de Phyfcien ? mais elles ne font pas encore toutes raffemblées. 11 
faut néceffairement qu’elles aient pour accolites une projection primi- 
tive de la lune de l'Occident vers l'Orient , quoiqu’on puiffe aufli-bien 
dire de l'Orient vers l'Occident, une projection qui une fois imprimée, 
ait un effet toujours permanent & fans décher : pour fe tirer de ce nou- 
vel embarras , il a fallu appeller à fon fecours l’exiftence ridicule du 
vuide qu’on ne peut cependant concevoir, & que tout défavoue , mais 
qu'il faut bien admettre, parce que fans ce nouveau venu , le mouve- 
ment continué par une première iinpulfion ne fautoit avoir lieu. 
Ce n’eft cependant pas là tout. Voici, fur-tout , un fait fur lequel je 
prieroïs M. le Sage de s'expliquer. Suppofé que la terre für percée de 
part en part, & que l'énorme puits que formeroit cette ouverture , ne 
füt rempli que d’un fluide rare‘comme notre athmofphère ; un corps 
grave accéléreroit fans doute fa chûte jufqu’à l’inftant où il palferoit au 
centre du globe, & il commenceroir à perdre au-delà du centre , en 
s’élevant vers nos antipodes, la virefle acquife par fa chute ; & lorfque 
cerre virefle feroit réduite à zéro , ce qui arriveroir peut-être 10, 20 ou 
30 lieues au-deflous de la furface oppofte du globe ; ce grave commen- 
ceroir à recomber vers le centre , le dépafferoit enfuite en fens oppofé , 
autant que le lui permettroit le déchet de fon mouvement qui feroir le 
produit de la réfiftance qu’il éprouveroit dans fon paffage de la part du 
fluide qu’il traverfe ; & après plufeurs allées & venues,dont nous ne fau- 
rions calculer le nombre, il jouiroit enfin au centre du globe du repos 
qu'il chercheroit , ou plutôt , il feroit au feul endroit que les graves qui 
conftituent une planète, ne rendent pas à quitter lorfqu’ils l’occupent. 
M. le Sage croiroit-il que ces allées & venues que nous pouvons tout 
aufli bien nommer ofci!lations que celles d’un pendule, ne feroient pas 
de même duréé lors mêmes qu’elles feroient taccourcies de moitié , des 
deux tiers, des quatre-vingt-dix- neuvième & centième même ? s'il ne 
le croit pas, il eft évidemment hors de la nature ; car le pendule a dès- 
long-temis prononcé fur ce point. Qu’arrive-t-il en effet , lorfqu’un 
grave fufpendu par un fil eft tiré hors de la ligne à-plomb, qui eft la 
feule qui rende à occuper ? il a des ofcillations qui diminuent de gran- 
deur , jufqu’à ce qu'il ait atteint le feul rerme où il puifle jouir du repos; 
mais il n’eft jamais venu dans l’idée à perfonne de dire que ces ofcilla- 
‘tions ou ces allées & venues, ne foient pas de même durée , foit qu’elles 
foient grandesou petites (1). Si nousavions, par exemple , un pendule de 
675 pieds de longueur , écarté autant qu'il feroit poffible de fon centre 
d'ofallation , il y pafferoir vers la feprième feconde & demie, & l’ofcil- 
(1) Je dis de même durée, parce qu'elles le font toujours à très-peu près. 
