SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 439 
lation complète feroit d'environ 1 $ fecondes ; mais le grave éloigné d’un 
pied feulement de fa ligne ä-plomb ou de ce centre d’ofaillatiun , 1l 
demeureroit 7 fecondes & demie avant d’y être parvenu, comme dgns 
le premier cas. M. le Sage nous diroit-il qu’il n'y a pas d’analogie entre 
les ofcillarions d’un pendule, & celles d'un grave qui pourroit fuivre 
librement fa tendance vers le centre de la verre ? elle eft rrès - exacte 
cetteanalogie; &1l n’y en a certainement pas une pareille à fournir en 
faveur du fyftème Newtonien, fuivant lequel les ofcillations du corps 
qui pafleroit par le centre du globe , feroient d’une durée d'autant plus 
courte , qu'elles deviendroient moins grandes ; & il ne faudroit pas 
pour cela que les élémens de la virefle des graves crüffent fuivant le 
rapport direct du quarré de la diftance au centre. 
Suivant la loi de Newton , quand le grave auroir raccourci fes ofcil- 
lations au point de ne plus dépafler le centre du globe que de 750 
lieues ( en exprimant cette diftance par 1 , & par 2 celle que nous donne 
le rayon pris à la furface de la terre )au-lieu de commencer à fe préci- 
piter à certe diftance avec une vitelle de 15 pieds pour une feconde, 
comme , lorfque ce grave étoir éloigné de 1500 lieues du centre , il par- 
courroit dans la première feconde de fa chûte Go pieds, & 3 fois 60 
pieds dans la deuxième feconde , & ainfi de fuite ; ce qui reporteroit 
bien vite le grave vers le centre; & ce feroit lorfqu'il roucheroit à l'inf- 
tant du repos que les élémens de fa vitefle feroient dans une proportion 
énorme avec les élémens de fa vitelle vers la furface du globe. La nature 
nous a-t-elle jamais fourni l'exemple d’une pareille marche. 
Les graves placés près du centre du globe , doivent y tendre d’autant 
moins vite qu'ils font plus ‘près du terme de leur tendance : il leur eft 
prefqu'indifférenc d’être exaétement à ce terme , ou d’être dans fon voi- 
finage; mais il n’en eft pas de même lorfqu’ils font placés à 1 $00 lieues 
du centre : leur tendance vers ce but eft bien plus aéhve , & les élémens 
. de la viceffe avec laquelle ils y rendent , fonc alors tels qu'ils donnent 
15 pieds pour la première feconde, pendant que placés à 20 lieues de ce 
centre , ces élémens font peut-être tels qu'ils ne donneroient pas fix 
pouces de chüte pour la première feconde. 
En voilà-t-il aflez contreles preuves des loixNewtoniennes dela pefan- 
teur que M. le Sage dit être direétes & inconteftables ? S'il en a de 
telles , je le prie de vouloir bien les fournir : fi elles ont pour bafe quel- 
ques expériences de faits qui fe paflent , non à 90000 lieues de nous 
comme à la lune , ou à 300 millions de lieues comme à Saturne , mais 
fous nos yeux , alors , il peut s'attendre qu’on leur donnera toute la con- 
fiance que la raifon , éclairéealors par ces faits, prefcrira de leur accorder. 
Je lui avouerai que ce font de pareils faits que je crois prefque qu'il nous 
a annoncés lorfqu'il dit : quand Je confidère Les objervations direëtes & 
nombreufes par lefquelles Newton a prouve la diminution de la pefan- 
1774 DÉCEMBRE. 
