SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 481 
C'eft cette trifte & humiliante vérité qui a engagé les hommes célè- 
bres qui ont traité de l’Hiftoire naturelle à la divifer en différentes par- 
ties ; mefurant ainfi nos foibles lumières , 1ls ont laiffé à chacun la liberté 
de fe prefcrire une tâche , & les moyens de la remplir fans confufon. 
Une de fes plus belles branches, fans contredir, eft celle qui comprend 
les infeétes à quatre aîles farineufes ; la richefle & la vivacité de leurs 
‘couleurs attirent les regards des perfonnes même les plus indifférentes 
pour l’Hiftoire naturelle : ces infeétes brillans font l’ornement le plus 
précieux de nos cabinets. De tous les Aureurs qui ont entrepris leur hif- 
toire , aucun n’a mieux rempli fon objet que M. Geoffroy. Cet habile 
Obfervareur jugeant combien peu feroit fatisfaifante une hiftoire quine 
feroit fondée que fur la fèche nomenclature , eft entré à leur égard dans 
un détail, qu’il n’appartenoit qu’à ce favanr Médecin de donner. Il n’y 
a point de Le qu'il auroit épuifé la matière, fi l’érendue de l'Ouvrage 
gl a donné au Public en ce genre, lui eût permis d’entrer dans un 
étail plus circonftancié fur les précautions qu'il faut apporter pour éle- 
ver les chenilles. C’eft à quoi je vais tâcher de fuppléer par ce petit 
réfulrat de mes Obfervarions. 
Rien de plus facile que de nous procurer les papillons de jour , grace 
à la trouble de M. de Réaumur , qui a imaginé ce moyen; maisil n’en 
eft pas de même à l'égard des fphinx , des phalenes & des reignes. Vai- 
nement centeroit-on d'aller la nuit, la trouble à la main, pour fe faifir 
de ces infectes , quand bien même on emprunteroit le fecours d’une 
lanterne; bientôt on feroit rebuté d’une chaîle dont on retireroit fi peu 
de fruit. Le meilleur moyen de fe procurer ces papillons , eft de nourrir 
leurs larvés que l’on rencontre affez communément par-tout. Voici les 
précautions que j'ai cru néceffaires. 
H faut avoir plufeurs boëtes quarrées, de la hauteur d'environ un 
pied & demi fur huit pouces de large , auxquelles on enlève le find, 
pour en fubftituer un de canevas ou d’une toile de crin, montée fur un 
petit chafis que l’on atrache à la boëte avec quelques clous d’épingles. 
Le couvercle de la boëte doit s'ouvrir par charnière , & fe refermer 
facilement : on le perce de plufieurs petits trous pour faire circuler l'air 
dans la boëte : on attache ds le fond , des côtés du couvercle & du 
canevas , deux planchettes, pour pouvoir retenir de la terre à la hauteur 
au moins de quatre pouces. 
Cela ainfi difpofé , quand on rencontrera une chenille on évitera , s’il 
eft poffible , de la toucher avec les doigts, dans la crainte de la bleffer : 
on la rapporterafur la branche de la plante fur laquelle on l'aura trouvée; 
onintroduira le bout de la branche dans le col d'une fiole pleine d’eau, 
que lon placera d’un côté de la boëre, ce qui entreriendra la fraîcheur 
de la plante , & fournira un aliment agréable aux larves. 
Quand au bout d’un certain tems on s’appercevra que la plante eft 
Tome IV, Part. VI, 1774. DÉCEMBRE. Ppp 
