SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 4 
dule fupérieure, en admettant feulement la pefanteur décroiffante en 
raifon directe de l'allongement du rayon. 
Mais fi les expériences qu'il auroit faites, bien loin de lui donner 
du retard pour la pendule fupérieure, & de l'accéiération pour la pèn- 
dule inférieure, lui offroient des réfulats diamétralement copofés , je 
lui demande du-moins la permiflion de rire tout à mon aile des loix 
Newtoniennes de la pefanteur, & de les regarder comme un être de : 
raifon, malgré la célébrité des hommes qui leur ont donné toute leur 
confiance. Depuis que les Journaux nous parlent des expériences de MM. 
Coulraud & Mercier , je n'aurois pas manqué de vérifier ces expériences, 
fi je m'écois trouvé dans une fituation aufli favorable que M. le Sage : 
n'euffai-je même dans le voifinage de la Ville que j'habite , qu'une mon- 
tagne de 100 toifes d'élévation, 1l ne tarderoït pas à avoir le réfulrat, quel 
qu'il fût, qu'auroient fourni deux pendules ces fur des rayons dont 
l'un n’auroit fur l’autre qu’un excès de 100 toifes de longueur. 
Je ferai encore obferver à M. le Sage, que les expériences de M. 
Hooke , qu'il invoque lui-mème pour infirmer celle du Père Bertier , 
auroient du nous infpirer du doute , & le rendre moins affirmatif; car il 
annonce que les graves placés à la balance inférieure ou fupérieure ne 
donnèrent l'indice d'aucun excès de pefanteur l’un fur l’autre ; ce qui ne 
feroit point favorable à l’artraétion Newtonienne , fuivant les loix de 
laquelle le grave placé dans la balance inférieure auroit dû l'emporter fur 
celui qui étoit placé dans la balance fupérieure. On pourroit bien lui 
donner des expériences faites avec foin qui ont fourni, finon le réful- 
tat annoncé par le Père Bertier, du-moins la preuve de l’excès de pefan- 
teur de a part du corps placé fupérieurement ; mais ce feroit pour lui un 
miracle , & il n’y croit pas : il faudra donc attendre que ces expériences 
aient été fuffifamment répétées & variées, pour qu’elles ne paroiflent 
plus des exceptions aux loix les plus conftantes de la nature ; car, malgré 
le perit défi que je prends la liberté de lui faire , je ne préfume pas qu'il 
répète les expériences des pendules comparées & placées à des hauteurs 
différentes : cela fuppoferoit des doutes à éclaircir ; & M. le Sage n’en a 
as fur ce point. Fontenelle difoit cependant , après avoir vu pendant une 
Tongie carrière les opinions des hommes fe fuccéder , qu’il avoit rou- 
jours dans fon efprit une place pour le doute ; une auffi excellente maxime 
eft bonne à adopter, 
Tome IV, Part. VI. 1774. DÉCEMBRE. Kkk 
