SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 447 
qu'on calcine au verre ardent du plomb ou de l’étain fousune cloche de 
verre plongée dans de l’eau ou dans du mercure , le volume de l’air con- 
tenu fous la cloche , diminue environ d’an vingtième par l'effet de la 
calcination , & que le poids du métal fe trouve augmenté d’une quan- 
tité à peu- près égale à celle de l'air détruit ou abforbé,. 
J'ai cru pouvoir en conclure alors , qu'une portion d’air ou d’une ma- 
tière quelconque contenue dans l'air , fe combinoir avec les métaux pen- 
dant leur calcination ; & que c’éroit à cetre caufe qu'étoit due l’aug- 
mentation du poids des chaux métalliques. 
L'effervefcence qui a lieu dans la vitrification des chaux métalliques, 
eft venue à l'appui de cette théorie. Je crois avoir prouvé que cette effer- 
vefcence étoit due au dégagement d'un fluide élaftique d’une efpèce 
d'air qu'on pouvoit rerenir & mefurer; & il a réfulté des expériences 
multipliées auxquelles je l'ai foumis fiqu'il ne différoit en rien de ce 
qu’on a nommé impropremenr air fêxe : que cette fubftance étoit tou- 
jours la mème, foit qu’elle für dégagée des chaux métalliques par la ré- 
duction des végétaux, par la fermentation ou des alkalis falins & ter- 
reux , par leur diffolution dans les acides. 
Quelque décifives que paruffent ces expériences , elles étoient en con- 
tradiction avec celles publiées par Boyle, dans fon Traité de la Pefan- 
teur dela Flamme & du Feu. Ce célèbre Phyficien avoit effayé de calciner 
du plomb & de l’étain dans des vaifleaux de verre fcellés hermétique- 
ment. Il étoit parvenu à les y calciner eneffet , du-moins en partie ; & 
les chaux qu’il avoit obtenues , s’étoient trouvées de quelques grains plus 
pefantes que le métal employé. Boyle en avoit conclu , que la matière 
de la flamme & du feu pénétroit à travers la fubftance du verre ; qu’elle fe 
combinoït avec les métaux ; que c’éroit à cette union qu'étoit due la con- 
verfion des métaux en chaux , & l'augmentation de poids qu’elles 
acquièrent. 
Des expériences auffi précifes , faites par un Phyficien aufi exact, 
étoient bien capables de me mettre en garde contre ma propre opinion, 
quelque démontrée qu’elle füt à mes yeux : & je me fuis propof£ , en con- 
féquence, non-feulement de les répéter telles qu’elles ont été faites par 
Boyle ; mais d'y ajouter même routes les circonftances qui me paroïtroient 
propres à les rendre plus concluantes encore , s'il étoit poflible. 
Voici d’abord le raifonnement que je me fuis fait à moi mème; fi 
l'augmentation de poids des métaux calcinés dans Les vailfeaux fermés eft 
due , comme le penfoit Boyle , à l'addition de la matière de la flamme, 
expériences telles qu'elles font énoncées dans cet Extrait , font dangereufes, & 2 la 
rigueur, impoflibles. L'objet de cette déclaration eft, 1°. de mettre l’Aureur 2 l'abri des 
reproches qu'on pourroit lui faire d'avoir omis des circonftances néceflaires; 2°. de 
tenirceux qui voudront répéter ces expériences en garde contre le danger des explofons, 
1774. DÉCEMBRE, 
