^4 H I S T O I R s 



Depuis ce terns deja fort eloigne , un grand nombre d'Auteurs one 

 decrit cet animal, on l'a compare pendant plus de dix fiecles au che- 

 vreuil , au bouc , au cerf , au chamois s a la gazelle , au chevrotain . fans 

 pouvoir determiner fon genre & afligner fi vraie place parmi les autres 

 quadrupedes. 



Nous ferions encore dans la meme incertitude , & il y a route appa- 

 rence que de long-tems on n'auroit pu eclaircir ce point intereffanr de 

 1'Hiftoire Naturelle , ii M. le Due de la Vrilliere n'avoit eu la bonte de 

 nous raire voir le porre-mufc vivant. Jamais on n'en avoir amene en 

 France. Celt un prefent qui meriroir par fa rarere d'etre envoye du 

 fond de l'Alie , &c d'etre offert a un Miniftre qui favorife routes les 

 fciences , & 1'Hiftoire Narurelle en particulier , autant par fa propre 

 inclination que par fon zele pour l'utilite publique. 



J'ai vu au mois de Juillet le porre-mufc (i) dans un Pare de M. le 

 Due de la Vrilliere a Verfailles. L'odeur du mufc qui fe repandoit de 

 terns en terns fuivant la direction du vent aurour de l'enceince ou etoit 

 le porre-mufc , auroit pu me fervir de guide pour trouver cet animal. 

 Des que je l'appercus } je reconnus dans fa figure & dans fes attirudes 

 beaucoup de retfemblance avec le chevreuil , la gazelle & le chevro- 

 tain Aucun animal de ce genre n'a plus de legerete, de fouplelfe &C 

 de vivacite dans les mouvemens que le porre-mufc. II relfemble encore 

 aux animaux ruminans , en ce qu'il a les pieds fourchus 6? qu'il man- 

 que de denrs incifives a la machoire fuperieure. Mais on ne pent le 

 comparer qu'au chevrotain pour les deux defenfes ou longues dents 

 canines qui tiennent a la machoire du deifus & lorcent d'un pouce Sc 

 demi au dehors des levres. 



La fubftance de ces dents eft ime forte d'yvoire comme celle des 

 detenfes du babiroulfa 8c de plufieurs autres efpeces d'animaux , mais 

 les defenfes du porre-mufc out une forme tres-particuliere ; elles 

 relfemblent ade petits couteaux courbes places au deilous de la gueule, 

 Ik. diriges obliquement du haut en bas , & de devant en arriere , leur 

 bord pofterieur eft tranchant. Quelques Aureurs ont compare ces dents 

 aux defenfes du fanglier pour l'ufage que le porte-mufc en pent faire; 

 leur fituation a fait audi prefumer qu'elles fervent a couper des racines , 

 qui font de la gro flair du doigr , &c qui font la principals nourriture 

 du porte-mufc , mais je crois qu'il s'en fert a difterens ulages , fuivant 

 les circonftances ou il fe trouve , foic pour couper des racines , foic 

 pour fe foutenir dans des endroits ou il ne pent pas trouver d'autres 

 poinrs d'appui , foit enlin pour fe derendre ou pour artaquer. Plus on 



(i) Plane. Ill , Fig I , le porte-mufc vu de cote. Fig. II , le forte-mufc yu ea 

 face. 



obferve 



