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J'ajouterai a ce que je viens de dice , qu'ii eft conftant que toiues us 

 plantes comprifes dans ce premier ordre , one une verm favonneufe , 

 refolutive & diflblvante , fenfible dans celles-ci , & plus decidees dans 

 celles-U , & moius apparente dans quelques autres. Ainfi , lorfqu'on 

 decouviira de nouvelles plantes, on teconnoitra leurs vertus a leur carac- 

 tere botanique. 



Pludeurs preuves viennent a I'appui de cette opinion. On voir pat 

 1'analyfe chymique , que toures les planres imparfaites que je viens 

 de cirer , mifes a infufei dans I'eau chaude , s'y dillolvent & Ce refol- 

 vent en un mucilage gelatineux , femblable a celui de la gomme adra- 

 gant. Ces plantes fourniflenr , pat la diftillation, i°. un phlegme aqueux, 

 i°. une liqueur acide , 3 . une huile empyteumatique ; & les charbons 

 qui reftent dans la comue npies la diftillation ., ctant calcines au feu , 

 donnent une cendre faline , done il s'exhale une vapeur blanche; a la 

 fin de 1'opctation, elle repand une odeur fetide , analogue a celle du 

 foie de foufre. Les cryftaux qu'on retire apres la lotion de cetre cen- 

 dre , reflemblent beaucoup a ceux du fel admirable deglauber. Telsfont 

 les principes qu'on obtient de toures les plantes de cette nombreufa 

 famille, lis ne diflerent que par la quamire , fuivant la diverlite des 

 efpeces. 



Qu'il eft fatisfaifant pour le Scrutateur de la nature de faifir la cor- 

 refpondance qui fe trouve entre le cara<ftere botanique de ces plrn- 

 tes , Sc les vertus medicinales dont elles jouifTent. L'analyfe chymique 

 nous fait connoitre un principe huileux , inflammable, uni a un fel 

 alkali : voila le principe du mucilage j voila l'odeur du foie de foufre 

 ex^liquee. 



Nous avons jufqu'a prefent remarque dans ces plantes tin favon 

 agrcable ; mais d'ou vienr-il ? Je'fuis prefque perfuade que les vertus 

 medicinales viennent du dehors , & que leur itructure ne fert qu'a les 

 modifier (1). Les principes des vertus medicinales font en petit nom- 

 brej & peut-etre n'en exifte-t-il qu'un ou deux capables de produire 

 des effets fi oppofes par leurs feules modifications , combinaifons Sc 

 preparations naturelles. Je fuis ttcs-convaincu que la vertu des plantes 



(») Sans clierclier a difcuter fi cette aflenion eft vraie ou faufTe, il parent plus con- 

 ■vcnable de due que le gout & la faveur des plantes , leur font imprimcs par le muci- 

 lage, efpece dc levain qui fc trouve a 1'orifice des racines , par ou elles pompent de 

 la terre , Is nourriturc qui leur convient. Si Ion macho le petit germc corneaii dans 

 routes les graines quelconqucs , on trouvcia le gout 5c la faveur dominans de la 

 plinte ; lis y font renfcrnies en diminutif ; ils y fervent dc levain dans la pt.111 c:e 

 vegetation . &: ce levain agit continuellemcnt dans la fuitc. La memc tare \ :oduit la 

 mauve a cote du fcl.inum , & le concombre fauvagc a cote dc la faugc. Lcuts vertus 

 miJicinales font totalcmcnc oppofces, parcc que le, levain de chacune differs cifeii- 

 cieilement de 1'auirc. 



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