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des reptiles, qui fe nourtiffent d'infe&es , & done la peau changeoii 

 comme change celle des liommes avec leur regime ou leurs affections. 



Dans la Snlamandre j qui eft incombuftible , felon Ariftore , Perrault 

 ne vit qu'un lefard qui, fi on a la barbarie de le jetter au feu, y reiifte 

 quelque terns , parce qu'il decoule , des glandes qui aboutiifent a fa peau , 

 une liqueur afFez abondanre. 



Le Pelican enfin eft une efpeced'oifeau de proie aquatique. Au-defTous 

 du bee <k de la panie anterieure du cou , eft un fac membraneux qui 

 s'ouvre dans le bee , & ou cet oifeau peuc conferver les poiffons qu'il a 

 enleves, & les rendre enfuire a fes petits. De-la les anciens s'imaginoient 

 que lorfque fes petits manquoient de nourriture , le Pelican s'ouvroir. 

 l'eftom.ic , & les nourrilToit de fon. fan^. Les Peintres lui oterent la 

 poche , & lui donnerent la figure d'un Aigle ; fa figure naturelle leur 

 paroiffoit trop ignoble. Les peres tendres , les Rois bons , eroient com- 

 pares fans ceire au Pelican ; & comme tout cela n'avoit pas encore ete 

 affez merveilleux, quelques Ecrivains des fiecles d'ignorance avoient 

 avance dans des ouvrages fcrieux , que le Pelican reffufcitoit fes enfans 

 morts , en les arrofanr de fon fan?- 



Qu'un vrai Philofophe eft heureux lorfqu'il peut detruire de relies 

 abfurdites , qui paroilfent indifferentes en elles-memes , mais qui , entou- 

 rant les homines d'erreurs & de merveilles , les difpofent a en adopter 

 de plus funeftes a leur bonheut ! comme font, par exemple , ces remedes 

 auxquels on attribue des vertus chimeriques , & qui , sils ne font pas 

 nuilibles , empechent du moins qu'on n'ait recours aux remedes vraiment 

 faluraires. 



11 etoit impoffible qu'un efprit aufli philofophique que celui de Perrault, 

 fe fiit oecupe fi long- temps de difleclion, fins avoir eu des vues generales 

 & importantes fur l'economie animate ; il les a propofees dans fes (Euvres 

 de Phyfique. 



Elles renferment unTraite fur le Son, fort etendu, mais oil Ton trouve 

 crop d'explication vagues tk trop peu de geometrie. Dans la defcription 

 detaillee de I'organe de l'ouie , tk de fes diffcientes patties-, PAuteur 

 fait un ufage heureux de l'anatomie comparee ; il y remarqne qu'il faut 

 des jugemenSj des raifonnemens memes, pour apprendre a voir, a enten- 

 dre, a eviter les erreurs des fens. Certe efpece de metaphyfique experi- 

 mentale , inconnue aux anciens , &c introduite par Defcartes dans la 

 philofophie , avoir fait des progres rapides , & fervoit dej\ a combattre 

 fon fyfteme fur les animaux , comme elle a fervi depuis a detruire fes 

 autres erreurs metaphyliques. 



Le Traite fur la Mechanique des animaux contient une foule d'obfer- 

 vations curieufes fur leurs divers organes , & fur l'ufage qu'ils out fu faire 

 de ces organes. Tous out des fens, fe meuvent , fe nourriflent , Sc fe 

 reproduifent ; mais leurs moyens font differensj en forte que ces etres 



