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d'air , & de le rendre plus cauftique ; mais la chaleur diflipa tout j & ce 



qui reftoit fous la forme d'une poudre trcs-fine ne tenoit point a l'eau. 



Nousdecouvrons dans cette experience la raifon pour laquelle l'alkali- 

 eibilite des cendres des vegetaux eft generalement de l'efpece la plus acri- 

 monieufej parce que c'eft le feu qui la forme, & qu'elle eft le refultat d'une 

 combinaifon particuliere de quelques-uns des principes des vegetaux. Ura 

 de ces principes eft l'air toujours contenu en grande quantite dans routes 

 les matieres vegetales ; mais aufli-tot que la plus petite partie d'un vege- 

 tal eft reduite en cendtes & que l'alkali eft forme } ce fel fouffire neceflai- 

 rement une calcination pendant laquelle lescendres le confervent en une 

 forme fpongieufe ; & fi on l'applique inimediatement fut le corps d'un ani- 

 mal , il donnera des fignes fenfibles d'acrimonie ; mais fi on expofe pen- 

 dant quelque temps ces cendres a l'air, ou fi on en fepare l'alkali par le 

 fecours de l'eau & de l'evaporation , ce fel attirera fair fixe de l'ath.- 

 mofphere. 



Le borax a ece quelquefois clafle dans l'ordre des alkalis , a caufe de 

 certains rapports qu'il a avecces fels j mais l'experience nous a demontre 

 qu'il devoir erre confideie comme un fel neutre, puifqu'il eft compofe 

 d'un alkali & d'une fubftance particuliere, appellee fedatif, qui adhere 

 a l'alkali de la meme maniere que l'acide , mais qu'on en fepare aufli par 

 l'addition d'un acide quelconque , parce que cet acide s'unit a l'alkali , 

 pour y remplacer le fel fedatif. Comme cecte conjondtion d'un acide avec 

 l'alkali de borax fe fait fans effervefcence , nous devons condure que cet 

 alkali n'a point d'air j puifqu'il ne peut s'unir en meme temps avec l'air 

 fixe & le fel fedatif. 11 fuit de-U que fi nous melions du fel fedatif a de 

 l'alkali rempli d'air , cet air en fortirott a l'inftant j ou , ce qui eft la 

 meme chofe , l'union de ces deux fels produiroit une effervefcence. Je l'ai 

 prouve en melant une petire quantite de fel fedatif avec une quantite- 

 egale de chacun des trois alkalis : j'ecrafai le tout dans un mortier , & 

 j'y ajoutai un peu d'eau. 



11 faut obferver que fi ces experiences font faites d'une maniere diffe- 

 rente , elles donneront des effets finguliers. Jettez une petite quantite 

 dc fel fedatif en une grande quantite d'alkali fixe & diffous jle fel feda- 

 tif difparoit peu a peu & s'unit a l'alkali fans efrervelcence \ mais fi on 

 repete fouvent cette ptojedtion , il y aura a la fin une violente effervef- 

 cence qui fe manireftera de plus en plus jufqu'a ce que l'alkali foit'entie- 

 rement impregne de fel fedatif. 



On peut expliquer ce phenomene, en confiderant les alkalis fixes r 

 comme n'etant pas entieremenc remplis d'air. Cette fuppodtion paroit 

 affez raiionnable , puifqu'on ne peut les former que pai l'exces de la cha- 

 leur qui diflipe difficilement le peu d'air volatil qui s'y trouve. Si done on. 

 j'erte une petite quantite de fel fedatif dans une liqueur alkaline , comma 

 l'eau la dilTout lemement , ce ne feta que par degres imperceptibles qua.- 



