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ligne, fuivo'it fa force centripette vers la terre, elle parcourroir I'efpacede 

 J 6 pieds dans uue minute j par confequent , la vitefle d'un corps torn-* 

 bant au voilinage de la terre , feroit a 1'cgard de la vitefte de la chute de 

 la lune, comme (0.60 : \:: 60 '. 1. Or, la lune eft eloignee de la terre 

 de 60 rayons de la circoulerence de cette derniere ; elle dcfccndroit 

 done par la force de gravite ; autrement, ces forces etant rcunies, les 

 corps graves defcendroient deux fois plus vite. 



111. On voir clairement par ce qui vient d'etre dit , que l'inertie eft 

 dirlerente dela gravitation. La premiere eft une propricte conftante des 

 corps ; & lafeconde , une force dont l'intenfite ell fufceptible de varia- 

 tion. Les corps mis en mouvement perfiftent par l'inertie dans leur di- 

 rection quelle qu'elle foit ; par la gravitation au contraire, ils font feu- 

 lement entraines vers le centre de la terre. Par confequent , ces deux 

 qualites agiiTent done differemment dans les productions des pheno- 

 menes. 



On ne voit pas comment M. Gordon a pu avancer dans fes Elemens 

 de Phyfique experimentale , publies a Erford en 175 1 , que l'inertie n'e- 

 toit autre chofe que la gravitation; erreur qui prouve l'attention qu'on 

 doit apporter pour faire des experiences, fur-tout combien Ton doit 

 etre refetve dans les confequences qu'on en tire , & dans les principes 

 qu'on etablit. C'eft pour ne pas avoir eudes idees bien precifesfur l'iner- 

 tie Sc la gravitation , que cet Auteur a dit : « On appelle gravitation , 

 »» une force innee & naturelle aux corps , par laquelle ils tendent vers 

 •» le bas. Au furplus elle s'efforce a confeiver fa place, & refifte a tout 



.» autre mouvement en raifon de fa gravite. Comme cette reiiftance ne 

 i) pourroic etre connue fans quelque force inherente , on l'appelle com- 



» munement force d'inertie ». 



Qui n'apper^oit pas an premier coup d'ceil que M. Gordon, confond 

 plulieurs proprietes , qu'il n'a pas fait affez d'attention a la nature des 

 forces en general & a la diredtion de la gravite f En effet cette force 

 pouire les corps en bas : li un obftacle immobile fe rencontre , le corps 

 n'eft pas mu ; mais fa tendance ne s'exerce pas moins en comprimant 

 l'obftacle : alors il conferve veritablement fa place , quoiqu'il rente den 

 changer. Par confequent ce corps } dans cer etat , ne refifte pas a toute 

 efpece de mouvement, mais feulement a celui qui devroit fe faire fui- 

 vant fa tendance. 



En effet, comment un corps en repos pourroit-il refifter a une force 

 qui lui imprimeroit un mouvement dans toute autre direction ; par exem- 

 ple, dans la direction horifontale ? Cette refijLmce^ ajoute le meme Au- 

 teur , s'appelle communement force d'inertie , & plus fimplement encore 

 inertie. La reiiftance que les corps oppofent a tout mouvement en gene- 

 ral , merite certainement ce nom , mais non pas celles qu'ils oppofent 

 a leur tendance en bas , qui eft leur gravitation. 



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